Dans un développement troublant qui a secoué la communauté de Richmond Hill, la Police régionale de York a arrêté un homme de 24 ans en lien avec une présumée agression sexuelle dans une piscine publique, ont confirmé les autorités mercredi.
L’incident, qui s’est produit au Centre sportif Richmond Green et Parc sur la rue Leslie au nord de la route Elgin Mills Est, a soulevé de sérieuses préoccupations concernant la sécurité publique dans les espaces récréatifs. Selon les enquêteurs, le suspect aurait approché et agressé sexuellement une jeune femme alors qu’elle nageait dans l’installation le 7 août.
“Ce type de comportement prédateur dans les espaces publics est particulièrement alarmant,” a déclaré la sergente-détective Maria Cortez de l’Unité des victimes spéciales de la Police régionale de York. “Nous saluons le courage de la victime qui s’est manifestée, ce qui a finalement mené à cette arrestation.”
L’accusé, un résident de Richmond Hill dont le nom n’a pas été divulgué en attendant les procédures judiciaires, fait face à des accusations d’agression sexuelle et a été libéré sous caution avec des conditions strictes lui interdisant de fréquenter les installations de baignade publiques.
La police croit qu’il pourrait y avoir d’autres victimes et encourage toute personne ayant des informations à se manifester. “Nous avons des raisons de croire que ce n’était peut-être pas un incident isolé,” a ajouté Cortez. “Les piscines publiques sont censées être des espaces sécuritaires pour les loisirs communautaires, et nous sommes déterminés à veiller à ce qu’elles le demeurent.”
Le Centre sportif Richmond Green a pleinement coopéré à l’enquête et a mis en place des mesures de sécurité supplémentaires, notamment une présence accrue du personnel autour des zones de baignade et une surveillance renforcée par caméras.
La réaction de la communauté a été marquée par le choc et l’inquiétude. “J’amène régulièrement mes enfants ici,” a déclaré Melissa Cheng, une résidente locale interrogée à l’extérieur de l’installation. “C’est troublant de penser qu’une chose pareille puisse se produire dans un endroit où les familles devraient se sentir en sécurité.”
Cet incident s’inscrit dans une tendance provinciale inquiétante d’augmentation des signalements d’agressions sexuelles dans les installations récréatives publiques à travers l’Ontario au cours des deux dernières années, selon les données de Statistique Canada.
Alors que le processus judiciaire se déroule, cette affaire soulève d’importantes questions sur la sécurité publique: Comment les communautés peuvent-elles mieux protéger les personnes vulnérables dans les espaces récréatifs partagés tout en préservant leur nature ouverte et accueillante?
Toute personne ayant des informations concernant cet incident ou des incidents similaires est encouragée à contacter la Police régionale de York ou Échec au crime de façon anonyme.
