Dans une avancée significative pour les forces de l’ordre transfrontalières, l’un des fugitifs les plus recherchés du Canada a été appréhendé aux États-Unis après avoir échappé à la capture pendant près de deux ans. Jermaine Dunkley, 40 ans, qui aurait dirigé un vaste réseau de trafic d’armes à feu dans toute la région du Grand Toronto, a été arrêté mardi par les autorités américaines en Californie à la suite d’une enquête internationale coordonnée.
“Cette arrestation représente l’aboutissement de milliers d’heures de travail d’enquête,” a déclaré le Surintendant Michael Barsky de la Police de Toronto lors d’une conférence de presse mercredi. “On croit que l’organisation de Dunkley était responsable de l’importation de centaines d’armes à feu illégales au Canada, contribuant significativement à la violence armée dans nos communautés.”
Dunkley est apparu sur le radar des forces de l’ordre pendant “Projet Hellfire“, une opération conjointe de 2022 entre le Service de police de Toronto et l’Agence des services frontaliers du Canada qui a exposé un réseau complexe de contrebande d’armes à feu à travers la frontière canado-américaine. Les enquêteurs allèguent qu’il orchestrait l’achat d’armes légalement acquises dans divers États américains avant d’organiser leur transport au Canada, où elles étaient distribuées dans les réseaux criminels du Grand Toronto.
L’enquête a relié au moins 70 armes à feu illégales saisies dans divers crimes de la région de Toronto à l’opération de Dunkley, selon les données de la base de données des cas de trafic d’armes à feu de CO24 News. La police estime que le nombre réel d’armes passées en contrebande pourrait dépasser 300, ce qui en fait l’une des plus grandes opérations de trafic d’armes démantelées dans l’histoire récente des Nouvelles du Canada.
“Ce qui rend cette affaire particulièrement préoccupante, c’est la sophistication de l’opération,” a déclaré la Commissaire adjointe de la GRC Jane Wilson. “Dunkley employait plusieurs passeurs, utilisait des méthodes de dissimulation avancées et maintenait une structure financière élaborée pour blanchir les profits. Ce n’était pas du bricolage amateur—c’était du crime organisé dans sa forme la plus dangereuse.”
La capture de Dunkley est survenue après qu’un tuyau anonyme ait conduit les Marshals américains à un complexe d’appartements luxueux à Los Angeles, où il vivait sous une identité fictive. Les documents judiciaires révèlent qu’il s’était établi une nouvelle vie complète avec des documents d’identité falsifiés et avait commencé à former des liens avec des éléments criminels basés en Californie.
Les aspects financiers de l’opération demeurent sous enquête par le Centre d’analyse des opérations et déclarations financières du Canada (CANAFE), les premières estimations suggérant que le réseau a généré entre 5 et 8 millions de dollars en produits illicites. Les experts financiers de l’équipe d’enquête de CO24 Business ont retracé des mouvements d’argent complexes à travers diverses sociétés écrans établies dans les deux pays.
La mairesse de Toronto, Olivia Chow, a salué l’arrestation mais a souligné les défis permanents auxquels fait face la ville. “Bien que nous célébrions cette arrestation importante, nous devons
