Dans le cadre d’une opération d’envergure baptisée “Projet Night Train”, la Police régionale de Peel a démantelé un réseau criminel sophistiqué responsable d’une série de home-jackings violents à travers la région du Grand Toronto. L’enquête de huit mois a culminé avec l’arrestation de 14 individus et la saisie d’un arsenal d’armes alarmant, portant ainsi un coup significatif au crime organisé dans la région.
L’enquête a débuté en octobre dernier suite à une série inquiétante d’introductions par effraction caractérisées par une violence extrême et ciblant des victimes spécifiques. Selon le Sergent-détective Josh Colley, qui s’est adressé aux médias au quartier général de la Police de Peel hier, les suspects visaient particulièrement les victimes d’origine sud-asiatique, croyant qu’elles conservaient d’importantes quantités d’or et d’argent liquide dans leurs domiciles.
“Ces individus menaient une surveillance exhaustive de leurs victimes avant de frapper”, a expliqué Colley. “Ils surveillaient parfois une résidence pendant plusieurs jours, notant les routines familiales, avant d’exécuter des attaques hautement coordonnées qui impliquaient souvent des contraintes physiques et des menaces avec des armes.”
L’ampleur de l’opération était stupéfiante. La police a exécuté 34 mandats de perquisition dans plusieurs juridictions du Grand Toronto, récupérant six armes de poing, un fusil de chasse et plus de 200 munitions. De plus, les agents ont saisi des cagoules, des attaches rapides et plus de 100 000 $ de biens volés, fournissant des preuves convaincantes de l’approche méthodique du groupe dans leurs crimes.
Ce qui rend cette affaire particulièrement troublante est le niveau de violence employé lors de ces invasions. “Ce n’étaient pas de simples cambriolages”, a souligné le chef de la Police de Peel, Nishan Duraiappah, lors de la conférence de presse. “Les victimes étaient souvent ligotées, menacées à bout portant et soumises à des agressions physiques. Le traumatisme psychologique infligé va bien au-delà des pertes matérielles.”
Les individus arrêtés font face à un total combiné de 59 chefs d’accusation, incluant vol qualifié, séquestration et diverses infractions liées aux armes à feu. Plusieurs suspects avaient des antécédents criminels, et la police croit que le groupe pourrait être lié à des incidents similaires dans les juridictions voisines.
Cette percée survient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant les crimes violents dans le Grand Toronto. Les statistiques publiées plus tôt cette année indiquaient une augmentation de 12 % des home-jackings dans la région, plusieurs suivant le même modèle observé dans les cas enquêtés dans le cadre du Projet Night Train.
Les leaders communautaires ont exprimé leur soulagement suite à cette annonce. Gurpreet Singh, directeur du Centre communautaire sud-asiatique de Peel, a déclaré à CO24 : “Notre communauté vivait dans la peur depuis des mois. Ces arrestations apportent un certain réconfort, mais nous devons aborder les facteurs sous-jacents qui font des communautés spécifiques des cibles pour de tels crimes.”
La police encourage les propriétaires à renforcer leurs mesures de sécurité, notamment en installant des systèmes de sécurité visibles, en maintenant un éclairage extérieur adéquat et en évitant les publications sur les réseaux sociaux qui indiqueraient quand une résidence pourrait être vacante. Ils recommandent également la discrétion concernant les biens de valeur, particulièrement les objets culturels comme les bijoux en or qui pourraient rendre les foyers plus attrayants pour les malfaiteurs.
L’enquête se poursuit, les autorités travaillant en étroite collaboration avec les institutions financières pour tracer les produits de ces crimes. La police soupçonne que le réseau pourrait avoir des liens avec des opérations criminelles organisées plus importantes s’étendant au-delà des frontières de l’Ontario.
Alors que nos communautés sont aux prises avec les séquelles de ces invasions, une question cruciale émerge : comment équilibrer la célébration des traditions culturelles qui impliquent souvent des héritages précieux avec les préoccupations de sécurité qui font de certaines communautés des cibles disproportionnées pour les crimes violents?
