Le tonnerre des sabots et l’atmosphère électrisante du Stampede de Calgary 2025 attirent des foules sans précédent, les organisateurs annonçant que l’événement de cette année est en voie de pulvériser le record d’affluence établi en 2012. Alors que cette célébration de 10 jours du patrimoine western entre dans son dernier week-end, le décompte a déjà dépassé les 1,2 million de visiteurs, plaçant l’édition 2025 à portée du chiffre historique de 1,4 million.
“Nous assistons à quelque chose de vraiment exceptionnel cette année,” a déclaré Melissa Davidson, directrice générale du Stampede. “La combinaison d’une météo parfaite, d’une programmation améliorée, et peut-être d’un enthousiasme post-pandémique pour les événements communautaires d’envergure a créé le contexte idéal pour battre des records d’affluence.”
Cette augmentation du nombre de visiteurs survient après que les organisateurs ont fait des investissements stratégiques pour diversifier l’expérience du Stampede au-delà de ses racines traditionnelles de rodéo. Bien que les compétitions de rodéo et les courses de chariots demeurent les attractions phares, le Village autochtone élargi de cette année, les expositions de technologies agricoles de pointe, et un pavillon gastronomique international présentant des traditions culinaires de 35 pays ont élargi l’attrait de l’événement.
Les analystes économiques estiment que le Stampede de cette année pourrait injecter plus de 400 millions de dollars dans l’économie locale, offrant un coup de pouce bienvenu au secteur hôtelier de Calgary. Les taux d’occupation des hôtels dans le centre-ville ont atteint 96%, les établissements signalant être complets plusieurs mois à l’avance.
“L’effet d’entraînement sur l’ensemble de la ville a été remarquable,” a noté Catherine Williams, présidente de l’Office du tourisme de Calgary. “Des restaurants au commerce de détail, du transport au personnel temporaire – tous les secteurs ressentent l’impact positif de ces chiffres de fréquentation.”
La participation internationale a également connu une augmentation notable, avec environ 18% des participants venant de l’extérieur du Canada. Les responsables du tourisme attribuent cela en partie aux campagnes de marketing ciblées sur les marchés clés asiatiques et européens, ainsi qu’à l’ajout de plusieurs vols internationaux directs vers l’aéroport international de Calgary au cours de l’année écoulée.
Les initiatives de développement durable améliorées du Stampede ont particulièrement attiré l’attention des observateurs environnementaux. L’événement de cette année a mis en œuvre des systèmes complets de gestion des déchets qui ont détourné environ 85% des déchets des sites d’enfouissement – une amélioration significative par rapport aux années précédentes.
“Nous avons démontré qu’un événement de cette envergure peut maintenir son authenticité culturelle tout en adoptant des normes environnementales modernes,” a déclaré Jordan McKenzie, responsable du comité de durabilité du Stampede. “La réponse des participants a été extrêmement positive.”
Les entreprises locales le long du corridor du Stampede signalent des augmentations de ventes de 30 à 45% par rapport à l’année dernière. Emma Torres, propriétaire de Saddlery Supply Co., a confié que sa boutique a déjà dépassé son chiffre d’affaires total du Stampede 2024 alors qu’il reste encore deux jours d’événement.
“Nous avons dû réapprovisionner trois fois déjà. L’enthousiasme cette année est sans pareil en quinze ans d’activité,” a déclaré Torres.
À l’approche du dernier week-end, la question que tout le monde se pose est de savoir si le record d’affluence de 2012 sera battu. Avec des prévisions météorologiques favorables et plusieurs spectacles phares encore à venir, les organisateurs restent prudemment optimistes.
Alors que Calgary continue d’évoluer comme destination mondiale pour le tourisme culturel, le succès sans précédent du Stampede de cette année annonce-t-il un nouveau chapitre montrant comment les festivals traditionnels peuvent se réinventer tout en honorant leurs racines historiques?
