Dans l’obscurité précédant l’aube dimanche, les forces de défense aérienne ukrainiennes se sont précipitées pour contrer ce que les responsables ont décrit comme la plus importante attaque de drones depuis le début de l’invasion russe à grande échelle, soulignant l’évolution des tactiques de Moscou alors que le conflit approche de son troisième hiver. Le barrage massif de 145 drones Shahed de conception iranienne a ciblé des infrastructures critiques et des zones résidentielles dans plusieurs régions ukrainiennes, signalant une inquiétante escalade dans la campagne aérienne russe.
“Nos défenseurs ont réussi à abattre 101 drones ennemis, mais l’ampleur de cette attaque est sans précédent,” a déclaré le commandant de l’armée de l’air ukrainienne Mykola Oleshchuk dans un communiqué publié tôt dimanche. L’attaque s’est étendue sur au moins 10 régions, Kyiv, Odessa et Kharkiv supportant le plus gros de l’assaut.
Dans la capitale, les résidents ont été réveillés en sursaut par une série d’explosions alors que les systèmes de défense aérienne engageaient les drones entrants. L’administration municipale a signalé que des débris de drones ont endommagé plusieurs immeubles d’habitation dans le quartier de Solomianskyi, blessant trois personnes, dont une femme de 55 ans qui a dû être hospitalisée.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a évoqué l’attaque dans son allocution vidéo nocturne, la reliant aux récents développements diplomatiques. “Cette attaque massive survient quelques jours seulement après que nous ayons obtenu des engagements supplémentaires en matière de défense aérienne de la part de nos partenaires,” a noté Zelenskyy. “Le timing n’est pas une coïncidence – Moscou teste clairement nos capacités et la détermination de nos alliés.”
Les analystes militaires suggèrent que ce virage vers des attaques massives de drones représente une adaptation aux réalités du champ de bataille. “La Russie économise ses missiles de précision plus coûteux tout en maintenant la pression sur les villes et infrastructures ukrainiennes,” a expliqué Dre Marta Kowalski, analyste principale de défense à l’Institut Royal des Services Unis. “Les drones offrent un moyen rentable de submerger les défenses aériennes et d’atteindre des objectifs stratégiques.”
L’attaque a causé d’importantes perturbations des infrastructures énergétiques. L’opérateur énergétique national ukrainien, Ukrenergo, a signalé des coupures d’électricité d’urgence dans cinq régions pendant que les ingénieurs travaillaient à réparer les installations endommagées. À Odessa, ville portuaire cruciale pour les exportations de céréales, les autorités locales ont confirmé que des frappes sur des installations énergétiques ont laissé plus de 200 000 foyers temporairement sans électricité.
Cette offensive s’inscrit dans un schéma d’intensification des frappes russes alors que les températures chutent en Ukraine. À l’approche de l’hiver, les observateurs militaires craignent que Moscou ne répète la stratégie de l’an dernier consistant à cibler les systèmes de chauffage et d’électricité pour maximiser les difficultés civiles pendant les mois les plus froids.
“Le ciblage d’infrastructures civiles à l’approche de l’hiver constitue une violation claire du droit humanitaire international,” a déclaré la représentante spéciale de l’ONU pour l’Ukraine, Denise Brown, qui a visité les zones touchées à Kyiv plus tard dimanche.
Le gouvernement ukrainien a lancé un appel urgent pour obtenir des systèmes de défense aérienne supplémentaires auprès des alliés occidentaux. Lors de récents engagements diplomatiques à Bruxelles, le ministre de la Défense Rustem Umerov a souligné que “chaque drone intercepté sauve potentiellement des vies civiles et des infrastructures critiques.”
Pour les Ukrainiens ordinaires, l’escalade de la campagne aérienne signifie s’adapter à une nouvelle normalité sinistre. Dans le quartier Solomianskyi de Kyiv, la résidente Olena Petrovska a examiné les dommages causés à son immeuble. “Nous avons passé cinq heures dans l’abri du sous-sol la nuit dernière,” a-t-elle dit. “Cela redevient notre routine – alertes constantes, course vers les abris, vérification des voisins. Mais quel choix avons-nous?”
Alors que les opérations de nettoyage se poursuivent dans les régions touchées, la question demeure : les alliés de l’Ukraine répondront-ils avec les capacités de défense aérienne supplémentaires nécessaires pour contrer cette menace évolutive, ou les civils feront-ils face à un hiver de plus en plus vulnérable sous la campagne aérienne russe qui s’intensifie?
