Dans une admission franche qui a envoyé des ondes de choc à travers l’industrie technologique, le PDG d’Amazon Andy Jassy a averti que l’intelligence artificielle pourrait éliminer des catégories entières d’emplois dans les années à venir, soulevant de profondes questions sur l’avenir du travail dans une économie de plus en plus automatisée.
Lors d’une récente conférence technologique, Jassy a reconnu le potentiel transformateur de l’IA tout en soulignant son impact perturbateur sur l’emploi. “Nous entrons dans une ère où certaines professions pourraient cesser d’exister telles que nous les connaissons,” a déclaré Jassy. “Le rythme du développement de l’IA s’est accéléré au-delà de ce que beaucoup anticipaient il y a seulement cinq ans.”
Les commentaires du chef d’Amazon surviennent alors que le géant du commerce électronique poursuit ses propres investissements agressifs dans les technologies d’IA à travers son vaste empire commercial. Amazon a déployé des systèmes sophistiqués d’apprentissage automatique dans tout son réseau logistique, ses opérations de service client et ses services d’informatique en nuage, créant des efficacités qui ont déjà réduit la dépendance aux travailleurs humains dans des rôles spécifiques.
Les analystes économiques de l’Institut de politique économique de Toronto estiment que jusqu’à 15% des emplois actuels en Amérique du Nord pourraient faire face à des perturbations significatives ou à l’élimination au cours de la prochaine décennie en raison des avancées de l’IA. Les rôles particulièrement vulnérables impliquent des tâches répétitives, le traitement de données et les interactions de base avec les clients—précisément les domaines où Amazon a concentré une grande partie de ses efforts d’automatisation.
“La préoccupation ne concerne pas seulement l’élimination des emplois,” explique Dre Maryam Tehranian, professeure d’économie du travail à l’Université de Toronto. “C’est la vitesse à laquelle ces changements se produisent, dépassant potentiellement notre capacité à recycler les travailleurs et à développer de nouvelles opportunités d’emploi.”
La stratégie de main-d’œuvre d’Amazon a déjà commencé à refléter cette réalité. L’entreprise a supprimé plus de 27 000 emplois en 2022-2023, dont beaucoup dans des domaines où l’IA et l’automatisation ont amélioré l’efficacité opérationnelle. Bien qu’elle crée de nouveaux postes dans le développement et la supervision de l’IA, l’effet net a été une réduction de l’emploi total—un modèle qui se reproduit dans tout le secteur technologique.
Les organisations syndicales canadiennes ont exprimé une inquiétude croissante face à ces tendances. “Lorsque les leaders de l’industrie discutent ouvertement de l’élimination d’emplois par l’IA, nous devons prendre cela comme un avertissement sérieux,” a déclaré Marcus Reynolds, porte-parole du Congrès du travail du Canada. “Nous appelons à un dialogue national sur la protection des travailleurs pendant cette transition technologique.”
Le gouvernement fédéral a répondu en lançant un Groupe de travail sur l’impact économique de l’IA, chargé d’élaborer des recommandations politiques pour faire face aux déplacements potentiels de la main-d’œuvre. Le ministre de l’Innovation François-Philippe Champagne a souligné la nécessité d’approches équilibrées qui “embrassent le progrès technologique tout en s’assurant que les Canadiens ne sont pas laissés pour compte dans la révolution de l’IA.”
Amazon, pour sa part, a annoncé un engagement de 50 millions de dollars pour des programmes de reconversion visant à aider les employés à passer à des rôles plus résistants à l’IA. Cependant, les critiques soutiennent que cela représente une fraction de ce qui sera nécessaire pour faire face à l’ampleur des perturbations potentielles d’emploi.
“Le défi devant nous n’est pas seulement technologique—il est fondamentalement social et politique,” note Dre Tehranian. “La façon dont nous distribuons les avantages économiques de l’IA tout en protégeant les travailleurs vulnérables définira l’approche de cette génération face au progrès technologique.”
Alors que les capacités de l’IA continuent leur croissance exponentielle, l’avertissement de Jassy soulève une question profonde qui s’étend bien au-delà des frontières corporatives d’Amazon : dans un monde où les machines peuvent de plus en plus effectuer le travail humain, comment allons-nous réimaginer l’emploi, la sécurité économique et le sens même du travail?
