L’Autorité des jeux autochtones de la Saskatchewan (SIGA) a pulvérisé les records financiers précédents, annonçant des profits sans précédent de 96,7 millions de dollars pour l’exercice 2024-25. Cette remarquable augmentation de 27 % par rapport à l’année dernière représente bien plus que des chiffres impressionnants sur un bilan—elle signale un moteur économique transformateur pour les communautés des Premières Nations à travers la province.
“Ce ne sont pas seulement des profits; ce sont des investissements dans l’avenir de notre peuple,” a déclaré le PDG de SIGA, Michael Dawson, lors de l’annonce d’hier au Casino Gold Eagle à North Battleford. “Chaque dollar généré est réinvesti dans les services communautaires essentiels, les initiatives éducatives et les programmes de préservation culturelle qui renforcent nos nations.”
Cette performance record découle de l’expansion stratégique du portefeuille de jeux et de la présence numérique de SIGA. Les revenus traditionnels des casinos ont augmenté de 14 %, tandis que la plateforme de jeux en ligne de l’organisation, PlayNow Saskatchewan, a dépassé les attentes avec une augmentation de 43 % des revenus d’une année sur l’autre, contribuant 18,3 millions de dollars aux profits totaux.
La directrice financière Alanna Williams attribue ce succès à l’approche axée sur les données de SIGA. “Nous avons mis en œuvre des analyses sophistiquées dans toutes nos propriétés pour optimiser l’aménagement des salles de jeux, améliorer l’expérience client et cibler nos efforts de marketing avec précision,” a expliqué Williams. “Les résultats parlent d’eux-mêmes.”
Selon la formule de partage des profits établie par l’Accord-cadre sur les jeux de 2002, 50 % des bénéfices nets sont distribués aux Premières Nations de la Saskatchewan par l’intermédiaire du Fonds fiduciaire des Premières Nations, 25 % aux Sociétés de développement communautaire provinciales et 25 % au gouvernement provincial. Cet arrangement a acheminé environ 48 millions de dollars directement aux communautés autochtones durant cet exercice financier.
L’effet d’entraînement économique s’étend au-delà de la distribution directe des profits. SIGA demeure l’un des plus grands employeurs de la Saskatchewan avec plus de 2 300 employés répartis dans sept casinos, les employés autochtones représentant 67 % de la main-d’œuvre. L’organisation a investi 7,2 millions de dollars dans des programmes de formation et de développement des employés au cours de la période 2024-25.
Le chef de la Fédération des nations autochtones souveraines, Bobby Cameron, a souligné l’impact économique plus large lors de l’annonce. “SIGA démontre la souveraineté économique autochtone en action. Ces profits se traduisent par l’amélioration des établissements de santé, des programmes de soutien aux aînés, des centres récréatifs pour les jeunes et des bourses d’études qui changent des vies dans nos communautés.”
Les analystes de l’industrie notent que la performance de SIGA dépasse la croissance moyenne de 8 % observée chez les opérateurs de jeux canadiens cette année. L’économiste spécialisée dans les jeux, Dre Patricia Reynolds, attribue cela à l’approche communautaire de SIGA. “Leur modèle d’affaires crée un cercle vertueux—les profits génèrent des avantages communautaires, qui favorisent le soutien communautaire, qui stimule la fidélité des clients et augmente davantage les profits,” a déclaré Reynolds à CO24 Business.
Le succès de l’organisation survient malgré les défis auxquels l’industrie du jeu est confrontée, notamment les pressions inflationnistes et la concurrence accrue des opérateurs en ligne non réglementés. Les investissements stratégiques de SIGA dans la modernisation des installations, totalisant 32 millions de dollars dans ses propriétés cette année, ont contribué à maintenir son avantage concurrentiel.
Pour l’avenir, SIGA prévoit d’étendre son empreinte numérique tout en renforçant ses initiatives de jeu responsable. L’organisation a alloué 3,4 millions de dollars aux programmes de prévention du jeu problématique en 2024-25, une augmentation de 22 % par rapport à l’année précédente.
Alors que les communautés autochtones de la Saskatchewan célèbrent cette étape financière, la question qui se pose maintenant est : cette dynamique économique catalysera-t-elle des initiatives de développement économique autochtone plus larges à travers le Canada? Si la trajectoire de SIGA se poursuit, elle pourrait fournir un modèle puissant pour les entreprises dirigées par des Autochtones à l’échelle nationale.
