En plein cœur du centre-ville de Toronto, au milieu de l’affluence des navetteurs matinaux, un acte extraordinaire de compassion humaine s’est produit, changeant à jamais la vie de Michael Trentino, 57 ans. Alors qu’il marchait le long de la rue Yonge mardi dernier au matin, Trentino s’est effondré sans avertissement—son cœur lui faisant soudainement défaut tandis que les piétons défilaient dans la lumière matinale.
“Je me souviens d’avoir eu des vertiges, puis plus rien,” a expliqué Trentino depuis son lit d’hôpital à Toronto General. “Les médecins m’ont dit plus tard que j’avais subi un événement cardiaque majeur—une crise cardiaque foudroyante qui tue la plupart des gens avant même qu’ils n’atteignent l’hôpital.”
Ce qui distingue l’histoire de Trentino de nombreuses urgences médicales similaires, c’est l’action rapide de Priya Sharma, une hygiéniste dentaire de 34 ans qui marchait quelques pas derrière lui. Sharma, certifiée en RCR grâce à un programme de formation en milieu de travail deux mois auparavant, a immédiatement reconnu les signes d’un arrêt cardiaque.
“Je l’ai vu tomber et personne ne s’arrêtait,” a raconté Sharma. “Quelque chose s’est déclenché dans mon esprit—toute cette formation m’est revenue d’un coup. J’ai tout laissé tomber et j’ai commencé les compressions thoraciques tout en criant à quelqu’un d’appeler le 911.”
Selon les données d’intervention d’urgence des Services paramédicaux de Toronto, les taux de survie pour les arrêts cardiaques hors hôpital tournent autour de 10 pour cent lorsque la RCR immédiate n’est pas administrée. Chaque minute sans intervention réduit les chances de survie d’environ 7 à 10 pour cent.
Dr. Anita Cheng, chef de cardiologie à l’Hôpital Général de Toronto, souligne la nature critique de l’intervention de Sharma. “M. Trentino a bénéficié de ce que nous appelons une réponse dans la ‘fenêtre d’or’. La RCR immédiate qu’il a reçue a maintenu le flux sanguin vers son cerveau pendant que les services d’urgence étaient en route. Sans l’action de Mme Sharma, nous discuterions probablement d’un résultat très différent.”
Lorsque les ambulanciers sont arrivés six minutes plus tard, ils ont trouvé Sharma encore en train d’effectuer des compressions, épuisée mais déterminée. Ils ont administré des soins avancés de réanimation et transporté Trentino à l’hôpital, où les chirurgiens ont placé deux endoprothèses pour dégager ses artères coronaires bloquées.
L’incident a suscité de nouveaux appels de la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC de Toronto pour l’expansion des programmes de formation en RCR dans toute la ville. Leurs statistiques montrent que bien que près de 40 000 Canadiens subissent un arrêt cardiaque annuellement en dehors des hôpitaux, seulement environ 30 pour cent des témoins se sentent assez confiants pour effectuer la RCR.
La mairesse de Toronto, Olivia Chow, a annoncé des plans pour augmenter l’accès public aux défibrillateurs externes automatisés (DEA) suite à l’incident, déclarant que “chaque édifice public de cette ville devrait être équipé de ces dispositifs qui sauvent des vies.”
Pour Trentino, père de trois enfants et grand-père de deux petits-enfants, cette rencontre a fondamentalement modifié sa perspective. “J’ai toujours été du genre à garder la tête baissée, à m’occuper de mes affaires. Mais Priya est intervenue quand c’était le plus important. Comment remercie-t-on quelqu’un pour sa vie?”
Les deux se sont rencontrés formellement hier lorsque Sharma a visité la chambre d’hôpital de Trentino, apportant une petite plante et une carte faite à la main par sa fille de sept ans. “C’était surréaliste,” a dit Sharma. “Cet homme était littéralement en train de mourir dans mes mains il y a une semaine, et maintenant nous discutons de nos familles.”
Trentino, qui dirige une petite firme comptable dans le quartier financier, prévoit de financer la formation en RCR pour tout son personnel lorsqu’il retournera au travail. Il organise également une session de formation dans son quartier d’Etobicoke.
“Cette expérience montre à quel point nous sommes vraiment interconnectés,” a réfléchi Trentino. “Dans une ville où nous évitons souvent le contact visuel dans le métro, ma vie a été sauvée par la volonté d’une parfaite inconnue de s’impliquer.”
Alors que les soins cardiaques continuent de progresser partout au Canada, une question demeure particulièrement poignante : dans un moment de crise, auriez-vous les connaissances et le courage d’intervenir comme l’a fait Sharma, ou deviendriez-vous un autre visage anonyme dans la foule?
