Dans une remarquable démonstration de solidarité internationale, un résident de Calgary s’est lancé dans ce qu’on ne peut décrire que comme le voyage routier d’une vie — livrant un véhicule militaire indispensable directement aux forces ukrainiennes combattant sur les premières lignes de la plus grande guerre terrestre en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
“Faisons-le, tout simplement,” fut la réponse simple mais puissante du Calgarien Mike Savaryn lorsque son ami ukraino-américain Roman Korol l’a approché avec ce plan audacieux de transporter personnellement un véhicule tactique à travers l’Europe pour soutenir les efforts de défense de l’Ukraine.
Le voyage a commencé en Allemagne, où le duo a pris possession d’un Saxon britannique remis à neuf — un transporteur de troupes blindé qui servira désormais les défenseurs ukrainiens. Alors que la plupart des aides suivent les canaux traditionnels via les gouvernements ou les efforts d’organisations importantes, leur initiative locale représente une ligne directe de soutien des citoyens nord-américains aux troupes ukrainiennes.
“Il y a quelque chose de profond dans le fait d’apporter physiquement ce véhicule soi-même,” a confié Savaryn à CO24 lors d’une entrevue exclusive. “On peut faire des dons d’argent, et c’est crucial, mais conduire réellement ce véhicule à travers l’Europe en sachant qu’il protégera des vies ukrainiennes la semaine prochaine — cette connexion est irremplaçable.”
Le périple de 2 500 kilomètres du duo les a menés à travers cinq pays européens, naviguant à travers des procédures frontalières complexes, des défis mécaniques et les obstacles logistiques liés au déplacement d’équipement militaire sur un continent en alerte. Leur Saxon, surnommé affectueusement “Le Bison,” se déplaçait à une modeste vitesse maximale de 60 km/h, transformant ce qui aurait normalement été un voyage de trois jours en une expédition d’une semaine.
L’initiative a été coordonnée avec la Fondation Canada-Ukraine, qui a facilité la livraison de nombreux véhicules et fournitures essentielles à l’Ukraine depuis le début de l’invasion russe à grande échelle en février 2022. À ce jour, les Canadiens ont contribué plus de 50 millions de dollars en aide humanitaire et militaire par divers canaux, selon les efforts de suivi de World News.
“Ce qui rend cet effort remarquable, c’est qu’il représente la diplomatie citoyenne à son meilleur,” a déclaré Dr. Larissa Kowalchuk, experte en affaires d’Europe de l’Est à l’Université de Toronto. “Pendant que les gouvernements négocient des programmes de soutien formels, des individus comme Savaryn créent des liens directs entre les communautés canadiennes et les défenseurs ukrainiens.”
Pour Savaryn, dont les grands-parents ont émigré d’Ukraine au Canada dans les années 1940, la mission revêt une signification personnelle. “Ma famille a trouvé la sécurité au Canada lorsque l’Ukraine faisait face à des menaces historiques. Maintenant, l’Ukraine fait face à nouveau à un danger existentiel, et je ne pouvais pas simplement observer de loin,” a-t-il expliqué.
Le véhicule Saxon qu’ils ont livré sera probablement déployé près de Kharkiv ou Zaporizhzhia, des régions connaissant une intense activité militaire. Les experts militaires notent que ces transporteurs de troupes blindés offrent une protection cruciale pour les médecins et les opérations de sauvetage, pouvant potentiellement sauver des dizaines de vies dans des zones à haut risque.
Alors que le Canada continue de naviguer dans son rôle de soutien à l’Ukraine tout en gérant ses priorités nationales, des individus comme Savaryn soulèvent d’importantes questions sur l’implication citoyenne dans les conflits internationaux. Tandis que les gouvernements délibèrent sur les programmes d’aide militaire et les solutions diplomatiques, quelle responsabilité les citoyens individuels portent-ils dans la réponse aux crises humanitaires à l’étranger? Et comment ces connexions interpersonnelles pourraient-elles remodeler notre compréhension de la solidarité internationale dans un paysage mondial de plus en plus complexe?
