Le battement des tambours traditionnels résonnait à travers le terrain du Centre de Ressources Autochtones des Battlefords (CRAB) le week-end dernier alors que des centaines de résidents se sont rassemblés pour la très attendue Célébration Culturelle des Battlefords 2025, transformant l’espace en une tapisserie vibrante d’expression culturelle et de solidarité communautaire.
Sous un ciel d’été dégagé, l’événement annuel a mis en valeur la riche diversité qui définit la région des Battlefords, avec des spectacles représentant les traditions autochtones, européennes, asiatiques et africaines qui ont captivé les participants tout au long du festival de deux jours.
“Cette célébration a connu une croissance exponentielle depuis son lancement il y a cinq ans,” a expliqué Miranda Thompson, directrice générale du CRAB. “Ce qui a commencé comme un petit rassemblement s’est transformé en cette magnifique démonstration d’échange culturel qui reflète vraiment qui nous sommes en tant que communauté.”
Les visiteurs ont parcouru des rangées de kiosques d’artisans proposant des bijoux faits à la main, des vêtements traditionnels et des offres culinaires authentiques. L’air était rempli des arômes alléchants de bannique, de pierogis, de samosas et de riz jollof, les vendeurs de nourriture offrant littéralement un goût des cultures du monde.
La scène principale a accueilli des spectacles continus, dont une puissante démonstration des Danseurs de Yellow Sky, dont les tenues traditionnelles et les mouvements précis honoraient le patrimoine autochtone. Ils ont été suivis par l’Ensemble de Danse Ukrainienne des Battlefords, dont les costumes vibrants et la chorégraphie énergique ont suscité des applaudissements enthousiastes du public diversifié.
“Des événements comme celui-ci nous rappellent que nos différences sont quelque chose à célébrer, non à nous diviser,” a noté la mairesse Frances Wellington, qui a assisté aux deux jours du festival. “La force des Battlefords réside dans notre mosaïque culturelle, et cette célébration illustre la communauté que nous continuons à bâtir ensemble.”
Le festival a attiré un nombre record de participants cette année, les organisateurs estimant plus de 3 200 visiteurs—une augmentation de 30 % par rapport à 2024. Les entreprises locales ont signalé des hausses significatives d’activité, les visiteurs explorant les boutiques et restaurants du centre-ville avant et après avoir assisté à la célébration.
L’intégration communautaire s’est étendue au-delà du divertissement, avec des ateliers éducatifs sur les arts traditionnels, la préservation des langues et l’histoire culturelle offrant des opportunités d’engagement plus profondes. La tente “Partage de nos histoires” accueillait des aînés et des leaders communautaires discutant de la préservation du patrimoine dans un monde de plus en plus numérique.
“J’habite les Battlefords depuis 40 ans, et j’apprends encore sur les cultures incroyables qui composent notre communauté,” a déclaré Eleanor Jakubowski, 72 ans, résidente de longue date. “Mes petits-enfants participent aux activités pour enfants, et c’est merveilleux de les voir embrasser cette diversité dès leur jeune âge.”
La célébration s’est conclue par un festin communautaire présentant des plats contribués par divers groupes culturels, symbolisant la table partagée qui unit les Battlefords. À la tombée du jour, une cérémonie de lanternes a illuminé le terrain, avec des centaines de lanternes en papier portant des messages d’unité écrits par les participants.
Alors que les Battlefords continuent d’évoluer démographiquement, avec de nouveaux Canadiens constituant un pourcentage croissant de la population, des événements comme la Célébration Culturelle jouent un rôle crucial dans la promotion de la compréhension et de l’intégration. La question demeure: dans un monde souvent concentré sur les différences, des communautés comme les Battlefords peuvent-elles démontrer comment la diversité culturelle devient non seulement une réalité démographique, mais une force célébrée?
