Une initiative communautaire à Oliver, Colombie-Britannique, s’attaque directement à l’insécurité alimentaire alors que Kim Miller, propriétaire d’entreprise locale, lance une campagne de dons ciblée spécifiquement sur les conserves riches en protéines. Cette campagne répond à un manque critique de ressources alimentaires disponibles pour les membres vulnérables de la communauté qui dépendent des provisions alimentaires d’urgence.
“Nous constatons une pénurie constante d’aliments protéinés sur notre étagère alimentaire communautaire,” explique Miller, qui exploite Parch & Pickle, un établissement commercial qui abrite une étagère alimentaire gratuite depuis début 2023. “Les gens donnent des pâtes et de la sauce, ce qui est merveilleux, mais les protéines sont souvent négligées et c’est ce dont les personnes en difficulté ont le plus besoin.”
L’étagère alimentaire gratuite, accessible 24 heures sur 24 sans questions ni inscription obligatoire, est devenue une ressource vitale pour les résidents d’Oliver confrontés à des difficultés financières. Bien que l’étagère reçoive régulièrement des dons de produits non périssables, Miller note que les viandes en conserve, le poisson et les légumineuses—sources essentielles de protéines—disparaissent presque immédiatement après avoir été mis en rayon.
Les pressions économiques récentes ont exacerbé l’insécurité alimentaire dans toute la vallée de l’Okanagan. Selon les données de CO24 News, l’utilisation des banques alimentaires en Colombie-Britannique a augmenté de près de 32% au cours de la dernière année, les communautés rurales comme Oliver connaissant des hausses particulièrement marquées de la demande.
“L’anonymat de notre étagère est crucial,” souligne Miller. “Beaucoup de personnes souffrant d’insécurité alimentaire ne veulent pas être identifiées ou stigmatisées. Elles peuvent venir à 2h du matin si nécessaire, prenant ce dont elles ont besoin en préservant leur dignité.”
La réponse communautaire a été encourageante, plusieurs entreprises locales se joignant à l’effort. Valley First Credit Union a établi un point de collecte, et d’autres commerçants suivent leur exemple. Les experts régionaux en sécurité alimentaire confirment que les dons de protéines comblent un déficit nutritionnel important dans les provisions alimentaires d’urgence partout au Canada.
Pour les résidents souhaitant contribuer, les articles les plus nécessaires comprennent le thon en conserve, le saumon, le poulet, le jambon, les haricots et le beurre d’arachide. Miller suggère que même les petits dons peuvent faire une différence substantielle dans la vie des voisins qui luttent pour satisfaire leurs besoins nutritionnels de base.
L’initiative met en lumière une préoccupation plus large concernant l’accessibilité alimentaire dans les communautés rurales canadiennes, où les limitations de transport et moins d’options de services peuvent aggraver les défis pour les populations vulnérables. Les défenseurs de la sécurité alimentaire considèrent les efforts communautaires comme celui de Miller comme des compléments essentiels aux programmes d’aide formels.
À l’approche de l’hiver et avec l’augmentation des coûts de chauffage qui exercent une pression supplémentaire sur les budgets des ménages, le besoin de dons riches en protéines devrait augmenter. La question demeure: la générosité communautaire pourra-t-elle suivre le rythme de la demande croissante, ou des solutions plus systématiques seront-elles nécessaires pour s’attaquer aux causes profondes de l’insécurité alimentaire dans les petites villes de la Colombie-Britannique?
