La danse complexe des dynamiques énergétiques transfrontalières a occupé le devant de la scène lors du Salon mondial de l’énergie à Calgary cette année, où les leaders de l’industrie et les décideurs politiques se sont réunis pour examiner l’évolution des relations entre les puissances énergétiques de l’Amérique du Nord. Alors que le Canada et les États-Unis naviguent dans des eaux géopolitiques de plus en plus complexes, leur interdépendance énergétique s’est révélée être à la fois un atout stratégique et un exercice d’équilibre délicat.
“La relation énergétique canado-américaine représente le partenariat énergétique le plus réussi au monde aujourd’hui,” a déclaré le ministre de l’Énergie Jonathan Wilkinson lors de son discours d’ouverture. “Avec plus de 100 milliards de dollars d’échanges énergétiques transfrontaliers annuels, nous ne sommes pas simplement des voisins—nous sommes des partenaires essentiels en matière de sécurité énergétique.”
Ce sentiment a été repris tout au long de la conférence de trois jours, où les discussions ont régulièrement souligné comment le marché énergétique nord-américain intégré crée de la résilience face aux perturbations mondiales de l’approvisionnement. Les statistiques sont éloquentes: le Canada fournit actuellement environ 61% des importations de pétrole américaines, tandis que les réseaux électriques de nombreux États et provinces fonctionnent en coordination parfaite.
La relation n’est cependant pas sans points de friction. Plusieurs panels ont abordé la divergence réglementaire croissante entre les politiques de l’administration Biden axées sur le climat et l’approche de transition plus graduelle du Canada. Les dirigeants de l’industrie ont exprimé leurs préoccupations quant à l’impact de ces différences sur les décisions d’investissement futures.
“Nous constatons que les décisions d’allocation de capital sont de plus en plus influencées par la prévisibilité des politiques,” a noté Sarah Thompson, PDG de Nexus Energy. “Lorsque les cadres réglementaires s’alignent au-delà des frontières, cela crée de la confiance. Lorsqu’ils ne le font pas, les flux d’investissement changent de direction.”
Ce qui était peut-être le plus frappant était l’accent mis sur les opportunités émergentes dans le commerce des technologies propres. Les sessions sur le développement de l’hydrogène, la capture, l’utilisation et le stockage du carbone (CUSC), et les minéraux critiques ont attiré des foules où il ne restait que des places debout. La Stratégie nord-américaine des minéraux critiques est apparue comme un sujet particulièrement brûlant, les experts discutant de la façon dont les vastes ressources du continent pourraient réduire la dépendance aux chaînes d’approvisionnement d’outre-mer pour les matériaux de transition énergétique.
“La compétition pour les minéraux critiques s’intensifie mondialement,” a expliqué Dr. Marcus Chen, économiste des ressources à l’Université de Calgary. “Le Canada et les États-Unis ont une occasion unique de créer une chaîne d’approvisionnement autosuffisante pour tout, du lithium aux terres rares, mais cela nécessite des approches politiques coordonnées.”
La conférence a également consacré une attention significative aux partenariats autochtones dans le développement énergétique transfrontalier. Des représentants des Premières Nations au Canada et des tribus amérindiennes aux États-Unis ont partagé leurs perspectives sur la façon dont les connaissances traditionnelles et les modèles de développement communautaires redéfinissent les projets énergétiques.
“La participation autochtone significative ne concerne pas seulement la consultation—il s’agit de participation économique et de gouvernance,” a déclaré le Chef William Morin de la Première Nation de Fort McKay. “Quand nous parlons de sécurité énergétique nord-américaine, les communautés autochtones doivent être à la table des décisions.”
La sécurité énergétique a dominé plusieurs discussions de haut niveau, particulièrement à la lumière des conflits mondiaux en cours affectant les marchés énergétiques internationaux. L’ancien secrétaire américain à l’Énergie Ernest Moniz, apparaissant par liaison vidéo, a souligné que la relation énergétique canado-américaine fournit une influence stabilisatrice dans un monde de plus en plus volatil.
“Quand nous regardons les défis actuels de l’Europe en matière de sécurité énergétique, le système énergétique nord-américain intégré démontre la valeur des partenariats fiables construits sur des valeurs et une géographie partagées,” a affirmé Moniz.
Pour l’avenir, la conférence a identifié plusieurs domaines critiques pour renforcer la coopération énergétique transfrontalière. Ceux-ci comprenaient l’harmonisation des mécanismes de tarification du carbone, la simplification des processus d’autorisation pour les infrastructures transfrontalières, le développement de normes technologiques communes, et la création de stratégies intégrées de développement de la main-d’œuvre pour répondre aux pénuries de main-d’œuvre affectant les deux pays.
À la conclusion du Salon mondial de l’énergie, les participants ont reconnu que malgré les tensions politiques occasionnelles, l’économie fondamentale et la géographie de l’intégration énergétique nord-américaine continuent de favoriser une coopération plus profonde. Dans un monde d’incertitude croissante, la relation énergétique canado-américaine demeure une pierre angulaire de la prospérité et de la sécurité continentales.
Reste à voir si les décideurs politiques des deux côtés de la frontière pourront naviguer dans les pressions politiques à court terme pour préserver et améliorer ce partenariat économique vital. Alors que les marchés énergétiques mondiaux se transforment, les géants énergétiques de l’Amérique du Nord dirigeront-ils ensemble ou traceront-ils des voies séparées?
