Dans une affaire qui a secoué la communauté des soins de santé du Manitoba, les procureurs de la Couronne réclament une peine de neuf mois d’emprisonnement pour une ancienne aide-soignante qui a systématiquement fraudé des patients vulnérables sous sa responsabilité. Cette affaire met en lumière la violation dévastatrice de confiance qui se produit lorsque ceux chargés de s’occuper des plus vulnérables de notre société les exploitent à des fins personnelles.
L’ancienne aide-soignante, dont l’identité ne peut être publiée en raison d’une interdiction de publication ordonnée par le tribunal, aurait ciblé des patients âgés souffrant de troubles cognitifs, détournant méthodiquement des fonds de leurs comptes sur une période prolongée. Selon les documents judiciaires obtenus par CO24, l’accusée a exploité sa position de confiance pour accéder aux informations bancaires personnelles et aux actifs financiers des patients.
“Il ne s’agissait pas d’un simple moment d’égarement”, a déclaré le procureur de la Couronne Martin Cohen au tribunal lors de l’audience de détermination de la peine vendredi. “C’était un comportement prédateur calculé et répété, ciblant ceux qui étaient le moins capables de se protéger ou même de reconnaître qu’ils étaient victimisés.”
L’accusation a détaillé comment la prévenue a ciblé au moins cinq patients entre 2022 et 2024, avec des transactions frauduleuses totalisant plus de 37 000 $. L’analyse financière a révélé un schéma de petits retraits conçus pour éviter la détection, avec des montants généralement compris entre 200 $ et 500 $.
Les membres des familles des victimes ont livré des témoignages émouvants décrivant non seulement le préjudice financier, mais aussi les dommages psychologiques profonds causés par cette trahison. “Ma mère a passé sa vie à s’occuper des autres en tant qu’infirmière. Être traitée ainsi dans son état de vulnérabilité a détruit sa capacité à faire confiance à quiconque”, a déclaré la fille d’une victime qui a souhaité rester anonyme.
L’avocate de la défense, Samantha Lewis, a plaidé pour une peine avec sursis, citant l’absence d’antécédents criminels de sa cliente et des circonstances personnelles, notamment la responsabilité exclusive de trois enfants à charge. “Ma cliente reconnaît ses torts et a exprimé des remords sincères”, a déclaré Lewis. “Elle a déjà subi d’importantes conséquences, notamment la perte de son emploi et de son statut professionnel.”
Cette affaire a suscité des appels à un renforcement des mesures de protection au sein du système de santé manitobain, les autorités provinciales révisant les protocoles concernant l’accès financier et la surveillance des travailleurs de la santé. L’Association manitobaine pour les droits des aînés a réclamé des vérifications d’antécédents obligatoires et une supervision plus stricte des travailleurs de la santé qui ont accès aux informations personnelles des patients.
La Dre Eleanor Westbrook, spécialiste en gériatrie à l’Université du Manitoba, a souligné que l’exploitation financière des aînés reste largement sous-déclarée. “Pour chaque cas qui arrive devant les tribunaux, nous estimons que cinq à dix ne sont pas signalés“, a confié Westbrook à CO24. “De nombreuses victimes ressentent de la honte ou craignent de perdre leur indépendance si elles signalent de tels incidents.”
La décision du tribunal, attendue la semaine prochaine, établira un précédent important sur la façon dont le système judiciaire considère les crimes contre les personnes vulnérables dans les établissements de soins de santé. Avec le vieillissement de notre population, la prévention de l’exploitation par les personnes en position de confiance devient de plus en plus essentielle à la sécurité publique.
Alors que le Manitoba est confronté à cette affaire troublante, une question fondamentale se pose : comment pouvons-nous équilibrer la confiance nécessaire que nous accordons aux travailleurs de la santé avec des protections solides pour ceux qui ne peuvent plus se protéger pleinement eux-mêmes?
