Dans un effort de coalition sans précédent, plus de 100 médecins et défenseurs de la santé à travers la Nouvelle-Écosse se sont unis pour exiger une couverture provinciale tant pour la contraception que pour les médicaments de prévention du VIH, soulignant une lacune critique dans le système de soins de santé de la province qui laisse des résidents vulnérables supporter des fardeaux financiers importants.
“Nous voyons des patients qui doivent choisir entre remplir leurs ordonnances et mettre de la nourriture sur la table,” explique Dr. Emily Richardson, obstétricienne-gynécologue à Halifax qui a aidé à organiser la campagne de sensibilisation. “Quand les soins de santé de base deviennent un luxe, notre système fait défaut à ceux qui en ont le plus besoin.”
La lettre ouverte du groupe au premier ministre Tim Houston et à la ministre de la Santé Michelle Thompson souligne que la Nouvelle-Écosse reste l’une des rares provinces canadiennes sans couverture universelle pour les contraceptifs, créant un accès inéquitable aux soins de santé reproductive essentiels. Cette lacune politique affecte de manière disproportionnée les jeunes, les personnes à faible revenu et les communautés marginalisées qui font souvent face aux obstacles les plus importants pour accéder aux soins de santé.
De même, la prophylaxie pré-exposition (PrEP) pour la prévention du VIH coûte environ 250 $ par mois sans couverture, rendant ce médicament préventif hautement efficace hors de portée pour de nombreux Néo-Écossais à risque. Les experts en santé soulignent que les coûts initiaux de la couverture de ces médicaments seraient considérablement compensés par la réduction des grossesses non planifiées, des services d’avortement et des traitements du VIH – qui exercent tous une pression financière beaucoup plus importante sur le système de soins de santé.
“Il ne s’agit pas seulement de droits reproductifs ou de prévention du VIH isolément,” note Morgan Williams, éducateur en santé sexuelle. “Il s’agit de créer une approche globale de la santé publique qui reconnaît la nature interconnectée de ces problèmes et garantit qu’aucun Néo-Écossais ne passe à travers les mailles du filet en raison des barrières financières.”
Le gouvernement provincial a répondu avec une reconnaissance prudente des préoccupations, un porte-parole du ministère de la Santé indiquant que les responsables “examinent actuellement les recommandations et explorent les options potentielles.” Cependant, les défenseurs craignent que sans engagements fermes et échéanciers, les résidents vulnérables continuent de faire face à des choix difficiles en matière de soins de santé.
Dr. Jason Chen, spécialiste des maladies infectieuses qui a signé la lettre, souligne les implications économiques plus larges: “Chaque dollar investi dans les soins préventifs économise plusieurs dollars au système à long terme. L’analyse financière est claire – c’est à la fois l’approche éthique et économiquement prudente.”
Avec l’augmentation des coûts des soins de santé et la pression croissante sur le système médical de la Nouvelle-Écosse, la question demeure: la province peut-elle se permettre de continuer à laisser ces médicaments essentiels non couverts, ou est-il temps pour les dirigeants politiques de reconnaître qu’un véritable accès aux soins de santé doit inclure des médicaments préventifs qui protègent la santé reproductive et préviennent la transmission du VIH?
