Alors que l’Hôpital général de Kelowna fait face à une pression sans précédent sur ses services d’urgence, le ministre de la Santé de la Colombie-Britannique, Adrian Dix, a pris la parole, assurant aux résidents qu’il “surveille de près” la situation qui s’aggrave et que les travailleurs de la santé qualifient de véritable crise.
Le service des urgences de l’hôpital est devenu l’épicentre de ce que de nombreux membres du personnel de première ligne décrivent comme une tempête parfaite de défis—de graves pénuries de personnel qui se heurtent à une augmentation spectaculaire du nombre de patients. Les professionnels médicaux rapportent travailler dans des conditions qui ont poussé l’établissement à ses limites opérationnelles, suscitant des inquiétudes croissantes concernant la sécurité des patients et la qualité des soins.
“La situation à l’Hôpital général de Kelowna nécessite une attention immédiate et soutenue,” a reconnu le ministre Dix lors d’une conférence de presse hier. “Nous reconnaissons la pression extraordinaire sur nos travailleurs de la santé et mettons en œuvre des solutions à court et à long terme pour résoudre ces défis systémiques.”
Selon des rapports internes obtenus par CO24 News, les temps d’attente aux urgences ont doublé au cours des six derniers mois, certains patients attendant jusqu’à 12 heures avant de recevoir des soins. Des travailleurs de la santé ont signalé travailler plusieurs quarts consécutifs en raison des lacunes en personnel, soulevant de sérieuses préoccupations concernant l’épuisement professionnel et son impact potentiel sur les résultats pour les patients.
La Dre Sarah Winters, médecin urgentiste à l’Hôpital général de Kelowna, a décrit les conditions actuelles comme “insoutenables“, notant : “Nous voyons un nombre sans précédent de patients présentant des conditions de plus en plus complexes, mais nos ressources n’ont pas augmenté en conséquence. Beaucoup d’entre nous travaillent bien au-delà de notre capacité.”
Cette crise survient dans un contexte de défis plus larges en matière de soins de santé partout au Canada, les hôpitaux à l’échelle nationale luttant pour se remettre des retards liés à la pandémie tout en faisant face à des problèmes chroniques de personnel. La région de l’Intérieur de la Colombie-Britannique a été particulièrement touchée par les changements démographiques, la croissance de la population de Kelowna dépassant le développement des infrastructures de santé.
Le ministre Dix a présenté un plan d’intervention en plusieurs phases qui comprend le déploiement immédiat de personnel infirmier supplémentaire, des processus d’embauche accélérés et une collaboration avec les programmes médicaux locaux pour créer des voies accélérées pour les nouveaux professionnels de la santé. Le plan propose également des établissements de soins d’urgence élargis dans toute la région pour réduire la pression sur le service des urgences.
“Nous engageons 32 millions de dollars en financement d’urgence spécifiquement ciblé pour soulager la situation à Kelowna,” a déclaré Dix. “Cela représente seulement la première phase de notre stratégie globale pour renforcer la prestation des soins de santé dans toute la région de l’Intérieur.”
Cependant, les défenseurs de la santé et les critiques de l’opposition se demandent si ces mesures sont suffisantes pour résoudre ce qu’ils décrivent comme des années de sous-investissement systémique dans les infrastructures de santé. Les critiques pointent du doigt des décisions politiques remontant à plusieurs administrations qui ont privilégié les contraintes budgétaires plutôt que la résilience du système de santé.
Le Dr Michael Chen, président de l’Association médicale de la C.-B., a averti : “La crise que nous observons à Kelowna est comme un canari dans la mine de charbon. Sans réformes fondamentales sur la façon dont nous finançons, dotons en personnel et organisons notre système de santé, ces situations d’urgence deviendront de plus en plus courantes dans toute la province.”
La réponse communautaire a été rapide, les dirigeants d’entreprises locales et les responsables municipaux formant un groupe de travail d’urgence sur les soins de santé visant à soutenir le personnel hospitalier et à identifier des solutions communautaires. L’initiative comprend un logement temporaire pour les travailleurs de la santé, des services de repas et une assistance au transport pour ceux qui travaillent des quarts prolongés.
Alors que les températures augmentent à l’approche de l’été, les inquiétudes grandissent concernant les pressions saisonnières supplémentaires sur le système, y compris les urgences liées au tourisme et les problèmes de santé liés à la chaleur qui entraînent généralement une augmentation des admissions à l’hôpital pendant les mois plus chauds.
La situation soulève de profondes questions sur l’avenir de la prestation des soins de santé dans les villes canadiennes de taille moyenne en croissance rapide. Alors que notre population vieillit et que les centres urbains s’étendent au-delà des frontières traditionnelles, comment notre infrastructure de santé s’adaptera-t-elle pour répondre à ces demandes en évolution sans atteindre des points de rupture comme ce que nous observons actuellement à Kelowna?
