Au cœur de la vallée de l’Okanagan en Colombie-Britannique, un inquiétant vide de leadership s’est manifesté à l’Hôpital général de Kelowna (HGK), soulevant de sérieuses questions sur la capacité de l’établissement à gérer les urgences médicales critiques. Alors que la PDG d’Interior Health, Dre Susan Brown, demeure en congé suite à des déclarations controversées concernant les protocoles de crise hospitalière, les experts en soins de santé régionaux et les figures politiques sonnent l’alarme quant aux potentielles lacunes dans la préparation aux situations d’urgence.
La controverse a éclaté lorsque Dre Brown a suggéré que le personnel de l’HGK devrait continuer à travailler lors d’une situation d’urgence Code Orange même si leurs propres membres de famille étaient touchés par la même crise. Cette déclaration, faite lors d’une réunion du personnel en juin, a immédiatement suscité un tollé parmi les travailleurs de la santé qui se sont retrouvés coincés entre obligations professionnelles et responsabilités personnelles.
“Les professionnels de la santé sont formés pour répondre aux urgences, mais leur demander d’ignorer le bien-être de leur propre famille crée un dilemme éthique impossible,” a déclaré Dr Michael Richardson, expert en politique de santé à l’Université de la Colombie-Britannique. “Une gestion efficace des crises nécessite un leadership clair qui reconnaît l’élément humain de la réponse d’urgence.”
Interior Health a confirmé que Dre Brown restera en congé pendant qu’un examen externe analyse à la fois ses commentaires et les protocoles plus larges de réponse aux crises à l’HGK. L’autorité sanitaire a nommé une équipe de direction intérimaire, mais des sources au sein de l’hôpital indiquent une confusion persistante concernant la chaîne de commandement lors de situations d’urgence potentielles.
Cette crise de leadership survient à un moment particulièrement vulnérable pour la région, qui fait face à des menaces saisonnières d’incendies de forêt et à des pressions croissantes sur les services d’urgence. L’HGK sert de centre de traumatologie principal pour l’Intérieur de la Colombie-Britannique, traitant des cas critiques provenant d’une vaste zone géographique englobant plusieurs communautés.
Le ministre de la Santé de la C.-B., Adrian Dix, a reconnu la situation, déclarant que “assurer un leadership continu dans nos principaux établissements de santé demeure une priorité.” Cependant, les critiques soutiennent que la surveillance provinciale a été insuffisante, permettant aux problèmes de gouvernance de persister au sein de l’Autorité sanitaire de l’Intérieur.
Pendant ce temps, le personnel hospitalier continue d’exprimer des préoccupations concernant leur préparation aux situations d’urgence. “Nous sommes formés pour les situations Code Orange, mais les protocoles ne fonctionnent que lorsqu’il y a un leadership clair et des attentes réalistes,” a déclaré une infirmière du service des urgences qui a demandé l’anonymat. “Beaucoup d’entre nous ont de jeunes familles ou des parents âgés. Nous avons besoin de plans de crise qui reconnaissent ces réalités.”
Le conseil d’administration de l’hôpital a promis une révision complète des protocoles de crise, avec une attention particulière aux systèmes de soutien du personnel durant les urgences. Cet examen étudiera les meilleures pratiques d’autres juridictions où des établissements de santé ont réussi à équilibrer les responsabilités professionnelles avec la reconnaissance des obligations personnelles du personnel.
Les leaders communautaires de Kelowna insistent pour une plus grande transparence tout au long de ce processus. “L’HGK est notre bouée de sauvetage pendant les urgences,” a déclaré Patricia Moran, conseillère municipale de Kelowna. “Le public mérite l’assurance que les défis de leadership ne compromettront pas les capacités de réponse aux urgences.”
Alors que cette situation évolue, la question fondamentale demeure : comment les institutions de santé peuvent-elles construire des systèmes de réponse aux crises qui respectent à la fois les devoirs professionnels et les réalités humaines? La réponse pourrait déterminer non seulement l’avenir du leadership à l’Hôpital général de Kelowna, mais aussi l’efficacité de la réponse d’urgence dans l’ensemble du système de santé canadien.
