Dans une évaluation troublante qui secoue la communauté médicale de l’Alberta, près des deux tiers des médecins de la province ont qualifié le système de santé actuel de “médiocre” ou “très médiocre”, selon un sondage exhaustif publié hier par l’Association médicale de l’Alberta (AMA). Cette évaluation accablante survient dans un contexte de fermetures croissantes des urgences, de retards chirurgicaux sans précédent et d’un exode alarmant des professionnels de la santé de la province.
“Nous assistons à l’aboutissement d’années de négligence systémique,” a déclaré la Dre Sarah Henderson, présidente de l’AMA, lors d’une conférence de presse à Edmonton. “Quand 64% de vos experts médicaux de première ligne donnent essentiellement une note d’échec au système, cela devrait déclencher une action immédiate aux plus hauts niveaux du gouvernement.”
Le sondage, qui a recueilli les réponses de plus de 3 500 médecins à travers l’Alberta, révèle une infrastructure de santé sous pression extrême. Les services d’urgence des petites communautés ont fait face à des fermetures partielles près de 250 fois depuis janvier, tandis que les grands centres urbains signalent des temps d’attente sans précédent, avec une moyenne de 11,5 heures pour les patients non critiques.
Le Dr James Wolski, médecin urgentiste à l’Hôpital Royal Alexandra d’Edmonton, a décrit les conditions actuelles comme “insoutenables” au cours de ses 22 années de carrière. “Nous faisons quotidiennement des choix impossibles concernant les soins aux patients. Le système ne plie pas simplement – il se fracture,” a-t-il confié à CO24 News.
Les récentes initiatives de réforme de la santé du gouvernement provincial n’ont pas réussi à résoudre les problèmes fondamentaux, selon 78% des médecins interrogés. L’initiative controversée de Modernisation du système de santé albertain, lancée au début de 2024, a été critiquée pour avoir privilégié la restructuration administrative plutôt que les ressources de première ligne.
La ministre de la Santé, Caroline Thompson, a défendu l’approche du gouvernement, affirmant que “la réforme structurelle prend du temps pour montrer des résultats”, mais a reconnu les “préoccupations légitimes” soulevées par les prestataires de soins de santé dans toute la province. “Nous avons engagé 870 millions de dollars supplémentaires pour la santé dans notre dernier budget, ciblant spécifiquement les services d’urgence et la rétention des professionnels médicaux,” a noté Thompson lors d’une session législative.
Cependant, cette injection financière pourrait être trop modeste et trop tardive. L’enquête indique que 41% des médecins albertains envisagent activement de quitter la province dans les deux prochaines années – un exode potentiel qui dévasterait un système déjà sous tension. Les communautés rurales seraient particulièrement vulnérables, 57% des médecins ruraux indiquant des projets de relocalisation.
“La perte potentielle de presque la moitié de notre effectif médical transformerait cette crise en catastrophe,” a averti le Dr Raymond Tellier, analyste de politique de santé à l’Université de Calgary. “Nous parlons de communautés qui pourraient perdre leurs seuls médecins, d’hôpitaux incapables de doter en personnel des services essentiels, et de patients confrontés à des attentes encore plus longues pour des soins essentiels.”
Le rapport de l’AMA souligne plusieurs facteurs contribuant à l’insatisfaction des médecins, notamment la détérioration des conditions de travail, une rémunération inadéquate par rapport aux autres provinces, et un manque perçu de consultation significative dans la planification des soins de santé. De nombreux médecins ont déclaré travailler en moyenne plus de 60 heures par semaine tout en luttant contre des charges administratives accrues.
Les groupes de défense des patients se sont ralliés aux préoccupations des médecins. “Ce rapport confirme ce que les patients vivent directement,” a déclaré Maria Gonzalez, directrice d’Albertains pour l’accès aux soins de santé. “Quand vous ne pouvez pas trouver un médecin de famille, attendez des mois pour des tests urgents, ou restez assis pendant des heures aux urgences, vous savez que le système est défaillant.”
Alors que les dirigeants provinciaux et médicaux se préparent à des pourparlers d’urgence la semaine prochaine, la question fondamentale demeure : l’Alberta peut-elle inverser la tendance avant que des dommages irréparables ne soient causés à son système de santé? Ou est-ce le début d’une nouvelle réalité où l’accès à des soins médicaux opportuns devient de plus en plus déterminé par la géographie et la chance plutôt que par le besoin?
