Dans les heures glaciales précédant l’aube devant un centre de détention canadien, des partisans de Kilmar Abrego Garcia se sont rassemblés en signe de protestation, leur souffle visible dans l’air froid tandis qu’ils brandissaient des pancartes exigeant “Arrêtez l’expulsion” et “Justice pour Kilmar”. Ce demandeur d’asile LGBTQ+ de 33 ans originaire d’El Salvador fait face à une expulsion imminente vers l’Ouganda, un pays avec lequel il n’a aucun lien et où l’homosexualité est criminalisée — l’exposant potentiellement à l’emprisonnement à vie.
“Il ne s’agit pas seulement du sort d’un homme”, a déclaré hier la défenseure des droits des immigrants Sarah Thompson lors du rassemblement. “Cette affaire expose des failles fondamentales dans le système canadien de détermination du statut de réfugié qui doivent être corrigées.”
L’affaire d’Abrego Garcia a déclenché une controverse nationale après que la Commission de l’immigration et du statut de réfugié ait rejeté sa demande d’asile malgré des preuves convaincantes des dangers qu’il encourrait en cas d’expulsion. Selon des documents obtenus par CO24 News, Abrego Garcia a fui El Salvador en 2018 suite à des menaces de mort liées à son orientation sexuelle. Après s’être vu refuser l’asile aux États-Unis, il a cherché protection au Canada en 2022.
L’Agence des services frontaliers du Canada a programmé son expulsion vers l’Ouganda — et non vers son El Salvador natal — en raison d’exigences complexes d’itinéraire et de problèmes de documentation, ce qui soulève de sérieuses inquiétudes quant à sa sécurité à son arrivée.
Des experts juridiques ont critiqué cette décision comme pouvant violer les principes internationaux de non-refoulement. “Envoyer quelqu’un dans un pays où il n’a aucune connexion et où il risque d’être persécuté en raison de son orientation sexuelle viole potentiellement les obligations du Canada en vertu de la Convention des Nations Unies relative aux réfugiés”, a expliqué l’avocat en immigration Daniel Moreau dans une entrevue exclusive avec CO24.
L’affaire a provoqué de vives divisions politiques. Les critiques de l’opposition ont condamné la gestion de la situation par le gouvernement, la députée néo-démocrate Jenny Kwan déclarant hier au Parlement : “Cette expulsion contredit tout ce que le Canada prétend défendre sur la scène mondiale.” Les responsables gouvernementaux maintiennent qu’ils suivent les protocoles établis tout en examinant toutes les options disponibles.
Les groupes de défense LGBTQ+ ont mobilisé un soutien communautaire considérable, avec plus de 50 000 Canadiens signant une pétition appelant le ministre de l’Immigration Marc Miller à émettre une intervention ministérielle. Les manifestations se sont propagées de Vancouver à Halifax, avec des rassemblements particulièrement importants à Toronto et à Montréal.
“L’élan de soutien démontre que les Canadiens croient que notre système de réfugiés devrait protéger les personnes vulnérables, et non les mettre en danger”, a déclaré Omar Rodriguez, directeur de Rainbow Refugee Canada.
Des analystes financiers notent que cette affaire survient à un moment politiquement sensible, alors que les politiques d’immigration du Canada font l’objet d’un examen accru dans un contexte de préoccupations économiques et de pénuries de logements. “Le gouvernement marche sur une corde raide entre les obligations humanitaires et la réponse à l’anxiété croissante du public concernant les niveaux d’immigration”, a expliqué l’économiste politique Dr. Maya Patel.
Une contestation juridique de dernière minute a été déposée pour obtenir un sursis à l’expulsion, avec une audience de la Cour fédérale prévue pour demain. Les experts juridiques accordent à la demande des chances modérées de succès, bien que le temps presse.
Alors que l’obscurité tombait sur le centre de détention hier soir, la foule de partisans grandissait, leurs bougies illuminant des pancartes faites à la main. Parmi eux se tenait Jorge Flores, qui a lui-même combattu avec succès son expulsion en 2019 : “Le Canada m’a sauvé la vie quand j’avais besoin de protection. Maintenant, le Canada doit faire de même pour Kilmar.”
Alors que cette affaire se déroule dans les jours à venir, elle soulève une question profonde pour la société canadienne : un pays qui se projette comme un leader mondial des droits humains peut-il concilier ses positions diplomatiques avec les expériences vécues par ceux qui cherchent sa protection à leur moment le plus vulnérable?
