Dans ce que les défenseurs locaux de la santé qualifient de tournant critique pour les soins de santé régionaux, la députée provinciale de Nanaimo, Sheila Malcolmson, a officiellement demandé une réunion urgente avec le ministre de la Santé de la Colombie-Britannique, Adrian Dix, pour aborder les besoins pressants en infrastructure de l’Hôpital régional général de Nanaimo (HRGN).
L’hôpital, qui sert de plaque tournante principale des soins de santé pour près de 200 000 résidents du centre de l’île de Vancouver, fonctionne bien au-delà de sa capacité depuis des années. Les évaluations récentes indiquent que l’établissement est aux prises avec une infrastructure désuète, une capacité de lits insuffisante et des équipements de diagnostic vieillissants—des défis qui, selon les travailleurs de la santé, ont un impact direct sur la qualité des soins aux patients.
“La situation à l’HRGN a atteint un point critique,” a déclaré Malcolmson dans sa lettre au ministre Dix. “Nos professionnels de la santé font un travail admirable dans des conditions de plus en plus difficiles, mais l’infrastructure n’a tout simplement pas suivi la croissance démographique de notre région et l’évolution des besoins en matière de soins de santé.”
Les données d’Island Health révèlent que les visites au service d’urgence ont augmenté de 28 % au cours de la dernière décennie, alors que l’empreinte physique et les ressources de l’hôpital sont restées largement inchangées. Les professionnels de la santé rapportent qu’ils traitent régulièrement des patients dans les couloirs et convertissent des espaces de stockage en zones de traitement temporaires pendant les périodes de pointe.
Dr Emily Sanderson, médecin urgentiste à l’HRGN, a exprimé sa frustration face aux conditions actuelles. “Nous voyons des cas plus complexes que jamais, mais nous travaillons avec des installations conçues pour une autre époque de soins de santé. Notre équipe s’engage à fournir des soins exceptionnels, mais les limites physiques de notre espace rendent cela de plus en plus difficile.”
Les besoins de l’hôpital sont nombreux et variés. Une évaluation complète réalisée l’année dernière a identifié des besoins critiques, notamment un service d’urgence élargi, des salles chirurgicales supplémentaires, des équipements d’imagerie diagnostique mis à jour et des zones de soins aux patients modernisées. Les estimations préliminaires situent le coût total de ces améliorations entre 400 et 500 millions de dollars.
Les responsables régionaux de la santé ont souligné que ces investissements profiteraient non seulement aux résidents de Nanaimo, mais aussi aux patients de tout le centre de l’île de Vancouver qui comptent sur l’HRGN pour des services spécialisés non disponibles dans les communautés plus petites.
La présidente du conseil d’administration d’Island Health, Leah Hollins, a reconnu l’urgence de la situation dans une récente entrevue: “L’HRGN est un établissement essentiel dans notre réseau de soins de santé. Les exigences qui lui sont imposées ont augmenté de façon exponentielle, et s’assurer que son infrastructure répond aux normes contemporaines est une priorité pour notre conseil.”
Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une conversation plus large sur l’infrastructure des soins de santé au Canada, de nombreux établissements construits dans les années 1960 et 1970 nécessitant maintenant d’importantes mises à niveau ou remplacements. Les gouvernements provinciaux sont aux prises avec des priorités concurrentes en matière de soins de santé dans un contexte de contraintes budgétaires post-pandémiques.
Le bureau du ministre Dix a confirmé la réception de la demande de Malcolmson, mais ne s’est pas encore engagé à une date de réunion précise. Un porte-parole du ministère a indiqué que l’infrastructure hospitalière reste une priorité dans la stratégie de soins de santé de la province, avec plusieurs grands projets déjà en cours dans toute la Colombie-Britannique.
Alors que les communautés de l’île de Vancouver attendent des nouvelles sur un financement potentiel, la question demeure: nos investissements dans l’infrastructure de soins de santé peuvent-ils suivre la demande croissante, ou des établissements comme l’HRGN continueront-ils d’être forcés de faire plus avec moins, tandis que les patients et les prestataires de soins en subissent les conséquences?
