Dans une affaire préoccupante qui soulève des questions sur la surveillance financière, la vérificatrice provinciale de la Saskatchewan a révélé d’importantes irrégularités financières dans plusieurs sociétés d’État, avec des fonds détournés totalisant plus de 31 000 $ pendant l’exercice 2023-24. Cette découverte survient dans un contexte de surveillance accrue de la gestion financière du secteur public à travers la province.
Le dernier rapport, publié mardi par la vérificatrice provinciale Tara Clemett, détaille des cas troublants de mauvaise gestion des fonds dans quatre entités de la Couronne, notamment un cas où un employé de l’Autorité sanitaire de la Saskatchewan a manipulé des registres financiers pour détourner 11 700 $ vers des comptes personnels.
“Ces incidents, bien qu’ils représentent un faible pourcentage des dépenses globales des sociétés d’État, révèlent des lacunes préoccupantes dans les contrôles financiers qui doivent être comblées immédiatement,” a déclaré Clemett lors de sa présentation au Comité permanent des organismes de la Couronne et des agences centrales.
La Régie des alcools et des jeux de la Saskatchewan (SLGA) a signalé la plus importante perte unique, avec 13 400 $ disparus par ce que les enquêteurs ont décrit comme une “manipulation sophistiquée des registres d’inventaire” dans un point de vente de Regina. De même, SaskPower a identifié un employé qui avait soumis 4 300 $ en fausses demandes de remboursement sur une période de 18 mois.
Plus alarmant encore était un stratagème chez SaskEnergy où un employé a redirigé 2 400 $ de paiements clients vers un compte personnel en manipulant le système de traitement des paiements de la société.
Le ministre responsable de la Corporation d’investissement de la Couronne, Dustin Duncan, a reconnu ces conclusions tout en soulignant que les contrôles internes ont finalement détecté ces irrégularités. “Nous prenons très au sérieux tout usage abusif des fonds publics,” a déclaré Duncan aux journalistes à l’Assemblée législative. “Chaque société d’État a déjà mis en œuvre des protocoles de surveillance renforcés pour prévenir des incidents similaires.”
Les critiques de l’opposition ont cependant saisi ce rapport comme preuve d’une surveillance inadéquate. La porte-parole du NPD pour les sociétés d’État, Aleana Young, a souligné ce qu’elle a appelé “un modèle de négligence financière” sous l’administration actuelle.
“Alors que les familles de la Saskatchewan sont aux prises avec des coûts élevés et s’attendent à ce que leurs impôts soient gérés de façon responsable, ce gouvernement a permis des violations répétées de la confiance financière,” a déclaré Young pendant la période des questions.
Les experts en gouvernance financière notent que les sociétés d’État font face à des défis uniques pour équilibrer flexibilité opérationnelle et responsabilité publique. Selon Martin Edwards, professeur de politique publique à l’Université de la Saskatchewan, “les sociétés d’État opèrent dans un espace complexe entre la surveillance gouvernementale et l’indépendance corporative, ce qui peut créer des vulnérabilités dans les contrôles financiers si cela n’est pas géré avec soin.”
Toutes les sociétés d’État touchées ont entamé des procédures de recouvrement contre les individus impliqués, avec des accusations criminelles en attente dans deux cas. Le rapport de la vérificatrice provinciale indique qu’environ 8 700 $ des fonds détournés ont été récupérés jusqu’à présent.
