Dans un développement important pour le système de santé de l’Île-du-Prince-Édouard, la médiation entre les médecins de famille et Santé Î.-P.-É. doit commencer cette semaine, apaisant potentiellement des tensions qui couvent depuis des mois. La Société médicale de l’Î.-P.-É. a confirmé lundi que les pourparlers débuteront jeudi, marquant une étape cruciale vers la résolution du différend en cours concernant la rémunération et les conditions de travail qui menace de perturber les soins aux patients dans toute la province.
“Cette médiation représente une opportunité cruciale pour combler l’écart considérable entre ce dont les médecins de famille ont besoin pour maintenir leurs pratiques et ce que la province a été prête à offrir,” a déclaré la Dre Krista Cassell, présidente de la Société médicale de l’Î.-P.-É., s’exprimant depuis son bureau de Charlottetown.
Le différend découle des préoccupations des médecins quant à la viabilité des pratiques familiales sous les structures tarifaires actuelles. De nombreux médecins ont averti que sans ajustements adéquats de la rémunération, ils pourraient être contraints de réduire leurs services ou de quitter complètement la province—une perspective troublante pour une île qui est déjà aux prises avec des pénuries de médecins et de longues listes d’attente pour les patients.
La Dre Cassell a souligné que les médecins de famille travaillent dans des circonstances de plus en plus difficiles. “Nos membres ont clairement indiqué que le modèle actuel ne fonctionne pas. Nous voyons les taux d’épuisement professionnel augmenter tandis que le recrutement devient plus difficile. Quelque chose doit changer,” a-t-elle déclaré à CO24 News.
Santé Î.-P.-É. a maintenu qu’elle valorise la contribution des médecins de famille mais doit équilibrer les demandes de rémunération avec les réalités fiscales. Dans une déclaration publiée la semaine dernière, l’autorité sanitaire a noté: “Nous restons engagés à trouver une solution qui reconnaît le rôle essentiel des médecins de famille tout en assurant la durabilité à long terme de notre système de santé.”
Le différend a atteint un point critique en avril lorsque 92% des médecins de famille ont voté en faveur d’une action professionnelle si les négociations ne produisaient pas de résultats satisfaisants. Bien que cette action ait été temporairement reportée par le processus de médiation, elle reste une possibilité si les pourparlers échouent.
Le ministre provincial de la Santé, Mark McLane, s’adressant aux journalistes à l’extérieur de l’Assemblée législative, a exprimé un optimisme prudent concernant la médiation. “Nous comprenons les préoccupations soulevées par nos médecins, et nous entrons dans ces discussions de bonne foi. Notre objectif commun est de garantir que les Insulaires maintiennent l’accès à des soins primaires de qualité,” a-t-il déclaré.
Pour les résidents de l’Î.-P.-É., les enjeux ne pourraient pas être plus élevés. Avec environ 27 000 Insulaires qui n’ont actuellement pas de médecin de famille—près de 16% de la population—toute perturbation des services existants pourrait aggraver une situation déjà difficile pour le système de santé canadien.
Les groupes de défense des patients ont suivi la situation de près. “De nombreux Insulaires sont pris au milieu de ce différend,” a déclaré Ellen Thompson de la Coalition des patients de l’Î.-P.-É. “Nous espérons que les deux parties reconnaîtront l’impact humain de cette impasse et trouveront rapidement un terrain d’entente.”
La médiation sera menée par Robert Breen, médiateur expérimenté en soins de santé, qui a résolu avec succès des différends similaires en Nouvelle-Écosse et au Nouveau-Brunswick. Les deux parties ont convenu d’un black-out médiatique pendant les procédures, qui devraient durer plusieurs jours.
L’économiste de la santé Dr Michael Wolfson de l’Université d’Ottawa note que les défis de l’Î.-P.-É. reflètent des tendances plus larges à travers le pays. “Nous observons des tensions similaires dans plusieurs provinces alors que le modèle traditionnel de rémunération à l’acte peine à s’adapter aux besoins changeants des patients et aux attentes des médecins,” a-t-il déclaré à CO24 Business.
À l’approche de jeudi, les médecins et les représentants du gouvernement préparent leurs positions. La Société médicale a indiqué qu’elle entrera en médiation avec une proposition complète qui aborde non seulement la rémunération mais aussi les charges administratives et le soutien à la pratique.
Alors que cette médiation cruciale commence, la question demeure: l’Î.-P.-É. peut-elle trouver une solution innovante qui réponde aux besoins des médecins tout en maintenant la responsabilité fiscale, ou ce différend marquera-t-il le début d’une restructuration plus fondamentale de la façon dont les soins primaires sont dispensés sur l’île?
