Dans un élan significatif pour l’excellence éducative en Alberta centrale, le Polytechnique de Red Deer a reçu un don transformateur de 200 000 $ de la famille Vellner, marquant l’une des plus importantes contributions privées à l’institution cette année. Ce don généreux, annoncé jeudi lors d’une cérémonie spéciale sur le campus, permettra d’établir le Fonds d’innovation de la famille Vellner, conçu pour améliorer les opportunités d’apprentissage des étudiants dans plusieurs disciplines.
“L’éducation a toujours été la pierre angulaire du progrès dans notre communauté,” a déclaré Joseph Vellner, patriarche de la famille et leader d’entreprise de longue date à Red Deer. “Notre famille croit en l’investissement dans la prochaine génération d’innovateurs et de résolveurs de problèmes qui façonneront l’avenir de l’Alberta et au-delà.”
Ce don arrive à un moment crucial pour le Polytechnique de Red Deer, qui a récemment complété sa transition de collège à statut polytechnique. Selon la présidente Dr. Miranda Jenkins, les fonds soutiendront l’expansion des programmes dans les technologies émergentes, les études sur le développement durable et l’innovation en soins de santé – des domaines identifiés comme essentiels au développement économique de l’Alberta centrale.
“Ce don extraordinaire de la famille Vellner représente plus qu’un soutien financier,” a expliqué Dr. Jenkins. “Il démontre une profonde confiance dans la vision de notre institution et dans le potentiel de nos étudiants à apporter des contributions significatives à la société.”
La famille Vellner a des racines profondes dans la communauté d’affaires de Red Deer, ayant exploité avec succès des entreprises automobiles et immobilières dans la région pendant plus de quatre décennies. Leur philanthropie a précédemment soutenu de nombreuses initiatives communautaires, mais ceci marque leur plus importante contribution à l’éducation postsecondaire.
La réaction des étudiants à cette annonce a été extrêmement positive. Melissa Chen, présidente de l’Association des étudiants du Polytechnique de Red Deer, a exprimé sa gratitude pour cet investissement dans l’avenir des étudiants : “Ce don créera des opportunités qui n’existeraient pas autrement. Des équipements de laboratoire améliorés aux bourses de recherche, les étudiants de plusieurs programmes en bénéficieront directement.”
Selon les responsables du polytechnique, les premiers projets financés par le Fonds d’innovation de la famille Vellner seront lancés en septembre 2025, avec un accent sur des initiatives collaboratives et interdisciplinaires qui répondent aux défis concrets auxquels fait face l’Alberta centrale.
Ce don arrive alors que le rôle vital des institutions polytechniques dans le paysage économique canadien est de plus en plus reconnu. Des études récentes de Statistique Canada indiquent que les diplômés des programmes d’apprentissage appliqué démontrent des taux d’employabilité élevés et contribuent significativement aux écosystèmes d’innovation régionaux.
“Ce qui rend ce don particulièrement significatif est la flexibilité qu’il offre,” a noté Dr. Samuel Okonkwo, vice-président aux affaires académiques. “Plutôt que de restreindre les fonds à un seul département, la famille Vellner nous a donné le pouvoir de diriger les ressources là où elles peuvent avoir le plus grand impact, à mesure que les priorités éducatives évoluent.”
Ce don représente plus qu’un simple soutien financier – il signale une confiance croissante du secteur privé dans la transition et le mandat élargi du Polytechnique de Red Deer. Les analystes en éducation suggèrent que de tels investissements catalysent souvent des dons supplémentaires tout en renforçant les liens entre les institutions académiques et les partenaires industriels.
Alors que l’Alberta centrale navigue à travers les défis de diversification économique et de développement de la main-d’œuvre, la question demeure : comment les investissements privés stratégiques dans l’éducation appliquée pourraient-ils remodeler la capacité d’innovation et de résilience de la région dans un paysage mondial de plus en plus compétitif?
