Une famille de Winnipeg a décidé de prendre la parole pour exprimer ses sérieuses inquiétudes concernant un médicament populaire contre le diabète, après que leur proche a subi des effets secondaires débilitants qu’ils affirment ne pas avoir été correctement divulgués par les professionnels de santé. Jennifer Carlson a vu son mari Michael passer d’un homme actif de 58 ans à une personne pouvant à peine accomplir ses activités quotidiennes, quelques semaines seulement après avoir commencé un nouveau traitement contre le diabète.
“Il est passé de jouer au hockey deux fois par semaine à avoir du mal à monter nos escaliers,” a confié Jennifer à CO24 News lors d’une entrevue émouvante dans leur maison de Saint-Vital. “Les médecins nous ont dit que c’était un médicament standard avec des risques minimes, mais ce que nous avons vécu était tout sauf standard.”
Michael s’est vu prescrire un agoniste des récepteurs du GLP-1, qui fait partie d’une classe de médicaments qui a gagné en popularité tant pour la gestion du diabète que pour les traitements de perte de poids à travers le Canada. Bien que les autorités sanitaires maintiennent que ces médicaments sont sécuritaires lorsqu’ils sont correctement prescrits, un nombre croissant de patients signalent des complications inattendues.
Selon les données de Santé Canada obtenues par CO24, les réactions indésirables signalées pour cette classe de médicaments ont augmenté de 43% au cours de la dernière année. Les plaintes les plus courantes comprennent des problèmes gastro-intestinaux graves, de la fatigue et, dans certains cas, une pancréatite.
Dre Anita Sharma, endocrinologue à l’Université du Manitoba qui n’était pas impliquée dans le traitement de Michael, a expliqué que bien que ces médicaments soient efficaces pour de nombreux patients, l’augmentation rapide des prescriptions a dépassé l’éducation complète des patients.
“Ce ne sont pas des médicaments simples. Ils modifient fondamentalement la façon dont le corps traite le glucose et peuvent interagir avec d’autres conditions d’une manière que nous documentons encore,” a déclaré Dre Sharma. “Les avantages peuvent être considérables, mais les patients méritent des informations complètes sur les risques potentiels.”
L’expérience de la famille Carlson met en lumière un problème plus large auquel fait face le système de santé canadien, où les médecins doivent équilibrer la gestion des maladies chroniques comme le diabète—qui touche environ 3,7 millions de Canadiens—tout en s’assurant que les patients comprennent pleinement les risques liés aux médicaments.
Les symptômes de Michael, qui comprenaient des nausées persistantes, une perte d’énergie dramatique et des douleurs articulaires, l’ont forcé à prendre un congé de son poste d’ingénieur civil. Lorsque la famille a cherché des réponses, elle a rencontré ce qu’elle décrit comme un schéma frustrant de rejet.
“On nous a dit que c’était simplement son corps qui s’ajustait ou que cela pourrait être sans rapport avec le médicament,” a déclaré Jennifer. “Ce n’est que lorsque nous avons communiqué avec d’autres patients en ligne que nous avons réalisé qu’il s’agissait d’effets secondaires connus qui arrivaient aussi à d’autres.”
Les responsables de Santé Manitoba ont répondu aux questions concernant ce cas en déclarant qu’ils ne peuvent pas commenter sur des patients individuels, mais ont confirmé qu’ils examinent les protocoles de prescription pour les médicaments contre le diabète afin de garantir une communication adéquate des risques entre les prestataires de soins de santé et les patients.
Le pharmacien Raymond Chen, qui exploite une pharmacie communautaire dans le North End de Winnipeg, estime que le problème reflète un défi systémique.
“Lorsque les médicaments passent rapidement des essais cliniques à une utilisation généralisée, il y a souvent un écart entre ce que les chercheurs savent et ce qui se retrouve dans la notice du médicament ou dans la conversation médecin-patient,” a expliqué Chen. “Des patients comme M. Carlson deviennent la preuve concrète qui aide à compléter notre compréhension.”
Pour les Carlson, la sensibilisation est devenue une mission. Ils ont créé un groupe de soutien pour les Manitobains qui vivent des problèmes similaires et militent pour des informations plus transparentes sur les médicaments.
Après avoir arrêté le médicament sous supervision médicale, Michael a constaté une amélioration progressive mais continue de faire face à des effets persistants. Son diabète est maintenant géré grâce à une combinaison de médicaments plus anciens et de modifications du mode de vie.
“Nous ne sommes pas contre les traitements du diabète—ils sauvent des vies,” a souligné Jennifer. “Mais les patients méritent de prendre des décisions véritablement éclairées, et cela ne peut se produire qu’avec des informations complètes.”
Alors que le Canada continue de faire face à sa crise croissante du diabète, l’expérience des Carlson soulève d’importantes questions sur le consentement des patients et la surveillance de la sécurité des médicaments. Leur histoire nous amène à nous demander: dans notre précipitation à adopter de nouveaux traitements prometteurs, donnons-nous aux patients toutes les informations dont ils ont besoin pour prendre les décisions de santé qui affecteront profondément leur vie?
