Alors que des murmures de tensions commerciales renouvelées se propagent à travers l’Amérique du Nord, le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, s’est efforcé d’apaiser les inquiétudes concernant le régime tarifaire proposé par Donald Trump, suggérant que la relation commerciale robuste de la province avec les États-Unis résisterait probablement à toute tempête économique potentielle.
Lors d’une conférence de presse à Regina hier, le premier ministre Moe a abordé les anxiétés croissantes concernant les promesses de campagne de Trump de mettre en œuvre des tarifs généralisés pouvant atteindre 20% sur toutes les importations en provenance du Canada, qualifiant ces menaces de “rhétorique largement politique” qui ferait face à une résistance significative des industries américaines dépendantes des ressources canadiennes.
“La Saskatchewan exporte environ 16 milliards de dollars de marchandises annuellement aux États-Unis, principalement de la potasse, des produits agricoles et des ressources énergétiques,” a déclaré Moe. “Ce sont des intrants essentiels pour la fabrication américaine et la production alimentaire—des secteurs qui s’opposeraient vigoureusement à toute mesure augmentant leurs coûts opérationnels.”
Les analystes économiques du Partenariat pour le commerce et l’exportation de la Saskatchewan (STEP) soutiennent l’évaluation du premier ministre, notant que les différends tarifaires précédents durant la première administration de Trump ont eu un impact minimal sur les principaux secteurs d’exportation de la province. Chris Dekker, PDG de STEP, a expliqué que “la nature intégrée des chaînes d’approvisionnement nord-américaines crée des garanties naturelles contre les mesures protectionnistes extrêmes.”
Cependant, tous ne partagent pas la confiance du premier ministre. Les critiques de l’opposition soulignent l’impact dévastateur des tarifs de 2018 sur l’acier et l’aluminium imposés par Trump sur les producteurs canadiens de métaux, suggérant que la dépendance de la Saskatchewan au commerce transfrontalier la rend particulièrement vulnérable au nationalisme économique.
“Nous avons déjà vu ce scénario,” a déclaré Aleana Young, critique du commerce pour le NPD. “Ce qui commence comme une rhétorique de campagne se traduit souvent par une politique réelle avec des conséquences réelles pour les travailleurs et les entreprises de la Saskatchewan.”
Les données commerciales révèlent qu’environ 55% des exportations de la Saskatchewan sont destinées aux marchés américains, créant une dépendance indéniable qui pourrait exposer l’économie provinciale aux changements de politique au sud de la frontière. Le secteur agricole semble particulièrement vulnérable, avec plus de 60% des exportations agroalimentaires de la province destinées aux consommateurs américains.
Le premier ministre Moe a souligné que les responsables provinciaux sont déjà en discussion avec leurs homologues fédéraux pour élaborer des plans d’urgence. “Nous ne sommes pas naïfs quant aux défis qui pourraient émerger,” a-t-il dit. “Nos représentants commerciaux à Washington travaillent activement à renforcer les relations avec des alliés clés au Congrès et des associations industrielles qui bénéficient de nos exportations.”
La province a également diversifié ses relations commerciales, avec une croissance significative des exportations vers les marchés d’Asie et d’Europe au cours des cinq dernières années. Ce pivotement stratégique pourrait fournir une certaine isolation contre la volatilité commerciale américaine, bien que les économistes préviennent qu’aucun marché alternatif ne peut complètement remplacer les avantages d’échelle et de proximité du commerce américain.
Jason Childs, professeur d’économie à l’Université de la Saskatchewan, offre une perspective mesurée: “Bien qu’il y ait des raisons d’être prudemment optimiste, les entreprises de la Saskatchewan seraient avisées de se préparer à une friction commerciale accrue. Le premier mandat de l’administration Trump a démontré une volonté d’utiliser les tarifs comme levier de négociation, indépendamment des impacts économiques.”
Alors que les deux pays naviguent dans cette période d’incertitude, la question demeure: l’économie de la Saskatchewan, dépendante du commerce, peut-elle vraiment rester isolée des sentiments protectionnistes qui gagnent du terrain dans la politique américaine, ou la confiance du premier ministre Moe ne fait-elle que reporter une confrontation inévitable avec les réalités commerciales changeantes?
