L’avance autrefois confortable du Nouveau Parti démocratique du Manitoba s’est considérablement réduite ces dernières semaines, créant ce que les analystes politiques décrivent maintenant comme un paysage électoral provincial hautement compétitif à quelques jours seulement du scrutin.
Les récentes données de sondage suggèrent que le NPD, dirigé par Wab Kinew, a vu son avantage à deux chiffres sur les Progressistes-Conservateurs se réduire à une marge statistiquement négligeable. Ce changement dramatique fait suite à des semaines de campagnes publicitaires agressives des PC ciblant le leadership et le caractère de Kinew, ainsi qu’aux critiques croissantes concernant la planification fiscale et les promesses électorales du NPD.
“Ce que nous observons est un effet classique de resserrement à l’approche du jour du scrutin,” a expliqué Dr. Malcolm Richards, professeur de sciences politiques à l’Université du Manitoba. “Les PC ont efficacement déployé des messages ciblés remettant en question la capacité du NPD à tenir leurs engagements en matière de santé sans augmentations d’impôts substantielles, et ce message semble trouver écho auprès des électeurs indécis.”
La campagne du NPD, initialement axée sur l’amélioration du système de santé et des mesures d’accessibilité financière, a été forcée d’adopter une posture défensive. Les stratèges du parti se sont précipités pour contrer les allégations des PC concernant les implications fiscales potentielles de leur plateforme tout en tentant de rediriger l’attention des électeurs vers le bilan controversé du gouvernement conservateur en matière de gestion des soins de santé pendant la pandémie.
Les sondages internes des deux grands partis indiquent des courses particulièrement serrées dans les banlieues clés de Winnipeg et plusieurs circonscriptions rurales auparavant considérées comme des territoires sûrs pour le NPD. Ces développements ont dynamisé les partisans des PC tout en créant une anxiété palpable dans les bureaux de campagne du NPD.
“Le NPD est confronté à la réalité que de nombreux électeurs nourrissent encore des inquiétudes quant à leurs capacités de gestion économique,” a noté Sylvia Monroe, chroniqueuse politique chevronnée pour le Winnipeg Free Press. “Bien que la santé reste la principale préoccupation pour la plupart des Manitobains, les PC ont réussi à recadrer la conversation autour de la responsabilité fiscale et des implications fiscales.”
La campagne de la première ministre Heather Stefanson a pris de l’élan malgré les prédictions antérieures d’une défaite importante des PC. Ses récentes apparitions ont présenté des messages plus incisifs et un accent renouvelé sur les initiatives de croissance économique et les promesses de réduction d’impôts.
Le Parti libéral et le Parti vert continuent d’obtenir des résultats à un chiffre dans l’ensemble de la province, bien que le chef libéral Dougald Lamont puisse jouer les trouble-fête dans certaines circonscriptions urbaines où les marges NPD-PC sont exceptionnellement serrées.
Les projections de participation électorale suggèrent un engagement accru par rapport aux élections provinciales précédentes, les bureaux de vote par anticipation signalant une participation accrue dans la plupart des circonscriptions. Les spécialistes de l’engagement politique attribuent cela en partie à la perception d’une course véritablement compétitive.
Alors que les campagnes entrent dans leur phase finale, les deux partis en tête ont intensifié leurs efforts pour mobiliser les électeurs et ont programmé des apparitions supplémentaires de leurs chefs dans les circonscriptions contestées.
