Au cœur de la région de Dehcho, les résidents de Fort Simpson se trouvent à la croisée des chemins alors que les plans pour un centre de santé tant attendu progressent avec une question cruciale qui demeure : où exactement devrait-il être construit ? L’engagement du gouvernement territorial à remplacer l’établissement vieillissant a déclenché une discussion passionnée dans toute la communauté, révélant des considérations complexes qui vont au-delà de la simple géographie.
“Il ne s’agit pas simplement de placer un bâtiment sur une carte,” a déclaré le maire Sean Whelly lors de la réunion de consultation publique de la semaine dernière. “Il s’agit de créer un pôle de soins de santé qui servira notre communauté pour les générations à venir.”
L’Autorité des services de santé et des services sociaux des Territoires du Nord-Ouest a réduit les emplacements potentiels à deux principaux candidats. La première option placerait le nouveau centre à côté de l’établissement actuel sur une emprise élargie, tandis que la seconde propose une construction sur un terrain non aménagé près de l’établissement de soins de longue durée de la communauté.
Chaque emplacement présente des avantages et des défis distincts. Le site actuel offre une familiarité et un positionnement central dans Fort Simpson, permettant un accès plus facile pour les résidents sans véhicule. Cependant, les évaluations techniques ont identifié des complications potentielles avec cette option, notamment des possibilités d’expansion limitées et des préoccupations concernant les perturbations de la construction sur les services de santé en cours.
“Maintenir la continuité opérationnelle est primordial,” a expliqué Sarah Miller, directrice régionale de la NTHSSA. “Nous devons nous assurer que les services médicaux restent ininterrompus tout au long du processus de construction, ce qui présente des défis importants lors de la construction sur ou près d’un établissement de soins actif.”
L’emplacement alternatif près de l’établissement de soins de longue durée offrirait un espace suffisant pour une expansion future et créerait un campus de soins de santé complet. Les partisans suggèrent que cet arrangement pourrait améliorer la coordination entre les services de soins aigus et de longue durée tout en réduisant potentiellement les coûts opérationnels. Cependant, sa distance du centre du village a soulevé des préoccupations d’accessibilité, en particulier pour les résidents âgés et ceux sans transport.
Pendant le processus de consultation, les membres de la communauté ont souligné des facteurs supplémentaires dignes de considération. L’aînée Mary Tsetso a souligné l’importance d’incorporer des espaces de guérison traditionnels et de s’assurer que l’établissement respecte les valeurs culturelles des communautés autochtones de la région.
“Nos soins de santé doivent refléter qui nous sommes en tant que peuple,” a remarqué Tsetso. “Quel que soit l’emplacement choisi, il doit honorer notre connexion à la terre et créer des espaces où les approches traditionnelles et occidentales peuvent travailler ensemble.”
Des considérations environnementales sont également entrées dans la conversation, avec des questions sur la vulnérabilité de chaque site aux inondations et autres risques liés au climat. La région de Dehcho a connu des événements d’inondation importants ces dernières années, incitant les ingénieurs à mener des évaluations complètes de la résilience des deux emplacements face aux conditions environnementales changeantes.
Le gouvernement territorial a alloué environ 60 millions de dollars pour le projet, ce qui représente l’un des investissements d’infrastructure les plus importants de l’histoire récente de Fort Simpson. Au-delà de fournir des services de santé améliorés, le nouvel établissement promet des avantages économiques grâce aux emplois de construction et au développement potentiel de logements pour le personnel.
Les professionnels de la santé travaillant actuellement dans l’établissement vieillissant ont également exprimé leurs perspectives. Le Dr James Henderson, qui pratique à Fort Simpson depuis plus d’une décennie, a noté que les limitations du bâtiment actuel affectent non seulement les soins aux patients, mais aussi le recrutement et la rétention du personnel.
“Les soins de santé modernes nécessitent des installations modernes,” a déclaré Henderson. “La décision d’emplacement devrait prioriser la création d’un environnement où les professionnels médicaux veulent travailler à long terme, ce qui profite ultimement aux soins des patients.”
Alors que le processus de consultation se poursuit, les responsables territoriaux se sont engagés à incorporer les commentaires de la communauté dans la décision finale. Un rapport de recommandation est attendu pour le début du printemps, avec une construction qui pourrait commencer dès 2025.
Le débat entourant le nouveau centre de santé de Fort Simpson illustre l’équilibre délicat que les communautés doivent trouver lors de la planification d’infrastructures cruciales. Alors que les considérations climatiques, la pertinence culturelle et l’accessibilité pratique convergent, la décision représente plus qu’une simple question immobilière. Au-delà de la construction immédiate, comment l’emplacement de cet établissement de santé pourrait-il façonner le développement de Fort Simpson et le bien-être de la communauté pour les décennies à venir?
