Dans un incident déchirant qui a secoué la petite communauté de Tiny Township, une fillette de six ans a perdu la vie dimanche après-midi après avoir été sortie inconsciente des eaux de la baie Georgienne. La tragédie s’est déroulée à la plage de Lafontaine, une destination estivale populaire pour les familles cherchant à se rafraîchir pendant la vague de chaleur de juillet qui a frappé une grande partie de l’Ontario cette semaine.
Selon la Police provinciale de l’Ontario (PPO) de la baie Georgienne Sud, les services d’urgence ont répondu à des appels urgents vers 14h30 après que des vacanciers ont aperçu l’enfant flottant face contre l’eau. Des témoins ont immédiatement ramené la fillette sur le rivage et commencé à pratiquer la réanimation cardio-pulmonaire en attendant les premiers intervenants.
“Malgré les efforts héroïques des civils et du personnel d’urgence, l’enfant a été déclarée décédée après avoir été transportée dans un hôpital local,” a déclaré l’agente Maria Reynolds, porte-parole du détachement de la PPO de la baie Georgienne Sud. “C’est une tragédie absolue qui a profondément affecté tous ceux impliqués dans l’intervention.”
Des témoins rapportent que la plage était particulièrement bondée en raison des températures dépassant les 32°C dans toute la région. Un témoin, qui a demandé à rester anonyme, a décrit la scène chaotique: “Tout le monde criait à l’aide. Une infirmière qui se trouvait là a immédiatement commencé les efforts de réanimation. Les sauveteurs accouraient avec leur équipement, mais tout s’est passé tellement vite.”
Cet incident marque le quatrième cas de noyade dans la région des chalets de l’Ontario cet été, soulevant de sérieuses préoccupations concernant la sécurité aquatique alors que la province connaît l’une de ses saisons touristiques les plus achalandées depuis des années. Selon CO24 News, la noyade reste la deuxième cause de décès évitable chez les enfants de moins de 10 ans au Canada.
Le canton de Tiny a annoncé que des mesures de sécurité aquatique supplémentaires seront mises en œuvre immédiatement, notamment une présence accrue de sauveteurs et des zones obligatoires de veste de sauvetage pour les jeunes enfants. La mairesse Sandra McLeod a exprimé ses condoléances dans un communiqué publié dimanche soir: “Notre communauté est dévastée par cette perte. Nous nous engageons à revoir tous les protocoles de sécurité pour éviter de telles tragédies à l’avenir.”
L’identité de l’enfant n’a pas été révélée en attendant la notification des membres éloignés de la famille. Canada News a appris que la famille était en visite depuis la région du Grand Toronto pour une escapade de fin de semaine.
Les experts en sécurité aquatique de la Société de sauvetage de l’Ontario soulignent que la noyade peut survenir silencieusement et rapidement, particulièrement chez les enfants. “Une supervision constante et attentive est essentielle, même dans les zones de baignade désignées,” a déclaré Dre Eleanor Hammond, chercheuse en prévention des noyades. “Un enfant peut s’immerger en quelques secondes, et souvent sans les éclaboussures ou les appels à l’aide que les gens s’attendent à voir.”
L’incident a suscité des appels pour une éducation renforcée sur la sécurité aquatique dans toute la province alors que la haute saison touristique estivale se poursuit. Alors que les familles à travers l’Ontario continuent de profiter des plages et des lacs pendant cette chaleur estivale, sommes-nous suffisamment préparés pour assurer que ces espaces récréatifs demeurent à la fois agréables et sécuritaires pour nos nageurs les plus vulnérables?
