Une importante section de la route 11 a rouvert après une vaste enquête policière qui a bloqué la circulation dans les deux sens pendant près de sept heures mercredi, causant des retards considérables pour les voyageurs de la fête du Canada à travers le Nord de l’Ontario.
La fermeture, qui s’étendait de Matheson au lac Kenogami, a commencé peu après 5h30 lorsque des agents de la Police provinciale de l’Ontario ont répondu à ce qu’ils ont décrit comme un “incident de haute priorité” près de la zone de Porquis Junction. Les détails restent limités, mais l’agente Michelle Simard de la PPO a confirmé que des unités tactiques spécialisées ont été déployées sur les lieux.
“Ce n’était pas une fermeture routière typique,” a expliqué Simard à CO24 News. “La situation nécessitait un confinement immédiat pour assurer la sécurité publique pendant que nos équipes d’intervention d’urgence travaillaient à résoudre le problème.”
Les automobilistes ont été détournés par un réseau complexe de routes secondaires, ajoutant jusqu’à 90 minutes aux temps de trajet lors d’une des journées de voyage les plus achalandées de l’année. Les commerces locaux le long des itinéraires de détour ont signalé des hausses inattendues d’affluence.
“Nous avons eu trois fois notre affluence matinale habituelle,” a déclaré Elena Kowalski, propriétaire du Café Northern Lights à Matheson. “La plupart des gens étaient frustrés par les retards, mais comprenaient que la police gérait quelque chose de sérieux.”
Le moment de la fermeture s’est avéré particulièrement difficile alors que des milliers d’Ontariens se rendaient aux chalets et aux terrains de camping pour les célébrations de la fête du Canada. Les responsables du ministère des Transports estiment qu’environ 4 200 véhicules ont été affectés par cette perturbation.
En début d’après-midi, les autorités avaient sécurisé la zone et rouvert la route. Bien que des agents soient restés sur place pour mener des travaux d’enquête sur l’accotement, la circulation a repris dans les deux directions vers 12h45.
Le porte-parole de la PPO, Jason Folz, n’a pas confirmé les spéculations sur la nature de l’incident, mais a déclaré qu'”il n’y a aucune menace continue pour la sécurité publique” dans un communiqué de presse émis peu après la réouverture.
Cette section de la route 11, qui sert de corridor de transport vital reliant le sud et le nord de l’Ontario, a connu une augmentation de l’activité policière au cours du dernier mois, selon les statistiques de Canada News. La route constitue un axe essentiel tant pour le trafic commercial que pour les voyageurs se dirigeant vers des destinations populaires dans le nord de l’Ontario.
Les responsables régionaux des transports travaillent maintenant à résorber l’accumulation de trafic qui s’est formée pendant la fermeture, particulièrement aux intersections clés où les itinéraires de détour rejoignent les routes principales.
Alors que les enquêtes se poursuivent sur ce qui a provoqué cette importante perturbation, les voyageurs sont invités à consulter les mises à jour de circulation de CO24 News avant de partir, car des fermetures intermittentes de voies pourraient encore survenir pendant que la police termine son travail dans la région.
