Au centre-ville de Winnipeg ce week-end, un rassemblement énergique a transformé le cœur urbain en un carrefour dynamique de promotion de la santé alors que les Pegcity Steppers organisaient leur événement annuel de santé et bien-être. Le son des pas rythmiques et des acclamations enthousiastes a résonné dans les rues, attirant l’attention sur les problèmes de santé critiques affectant la communauté tout en offrant des solutions pratiques par le mouvement et l’éducation.
“Il ne s’agit pas seulement d’exercice—c’est la création d’un mouvement qui aborde les disparités de santé dans nos communautés,” a expliqué Darren Johnson, fondateur des Pegcity Steppers, tandis que des participants de tous âges s’engageaient dans des routines de pas synchronisés. “L’activité physique est un médicament, et nous apportons ce médicament directement aux personnes qui autrement n’y auraient peut-être pas accès.”
L’événement, qui en est à sa cinquième année, a évolué d’un petit rassemblement de quartier à une importante initiative civique de santé. Selon les statistiques de Santé Manitoba, les communautés représentées à l’événement font face à des taux disproportionnellement plus élevés de diabète, d’hypertension et de maladies cardiaques—des conditions qui peuvent être atténuées par une activité physique régulière et une nutrition adéquate.
Les responsables locaux de la santé ont salué cette approche communautaire. La Dre Maya Sandhu, directrice des initiatives de santé communautaire à l’Office régional de la santé de Winnipeg, a observé les procédures avec approbation. “Ce qui rend ce programme efficace, c’est qu’il rejoint les gens là où ils sont,” a-t-elle noté. “Les Pegcity Steppers ont trouvé une façon culturellement adaptée de promouvoir la santé qui ne semble ni clinique ni intimidante.”
Au-delà des performances de pas, l’événement proposait des dépistages de tension artérielle, des conseils nutritionnels et des évaluations de risque de diabète. Des vendeurs locaux offraient des options alimentaires saines tandis que des organismes communautaires distribuaient du matériel éducatif sur les services de santé accessibles.
L’initiative semble produire des résultats mesurables. Une enquête sur la santé communautaire menée par l’Université du Manitoba l’année dernière a révélé que les participants réguliers aux programmes des Pegcity Steppers présentaient des mesures cardiovasculaires améliorées et rapportaient des niveaux plus élevés d’activité physique par rapport aux non-participants de démographies similaires.
La conseillère municipale Maria Lopez, présente à l’événement, a annoncé que le gouvernement municipal augmenterait le financement des initiatives de santé communautaires dans le budget de l’année prochaine. “Ce que nous voyons ici aujourd’hui est précisément le type de promotion de la santé communautaire qui mérite notre soutien,” a-t-elle déclaré en s’adressant aux participants.
L’événement a culminé avec une routine de pas à participation massive incluant à la fois des artistes formés et des membres de la communauté qui avaient appris les pas de base tout au long de la journée. L’atmosphère inclusive reflétait la philosophie de l’organisation selon laquelle la santé appartient à tous, indépendamment de l’âge, des origines ou du niveau de forme physique.
Alors que le Canada continue de faire face à des défis en matière d’accessibilité aux soins de santé et de médecine préventive, des initiatives communautaires comme l’événement des Pegcity Steppers démontrent comment les approches basées sur la communauté peuvent compléter les systèmes médicaux traditionnels. Les organisateurs ont annoncé des plans pour étendre leur programmation à d’autres quartiers dans l’année à venir.
Avec des systèmes de santé de plus en plus sous pression à travers le pays, les initiatives communautaires comme celle-ci pourraient-elles représenter une composante essentielle de notre stratégie nationale pour aborder les maladies évitables et promouvoir le bien-être dans les centres urbains?
