Dans un développement préoccupant qui met en lumière la vulnérabilité des aînés dans nos communautés, la Police régionale de York lance un appel urgent à l’aide du public pour identifier une femme âgée découverte en état de désorientation à un arrêt d’autobus de Vaughan plus tôt cette semaine. La femme, qu’on estime avoir entre 70 et 80 ans, n’a pas été en mesure de communiquer son identité ou son lieu de résidence aux autorités, suscitant des inquiétudes immédiates pour son bien-être.
La découverte a eu lieu mardi soir près de la rue Jane et du chemin Teston, où des usagers du transport en commun ont remarqué la femme qui semblait confuse et seule alors que les températures baissaient. Un bon samaritain a alerté la police, qui est intervenue rapidement sur les lieux.
“Nous sommes confrontés à une situation particulièrement difficile,” a déclaré l’agente Maria Rodriguez de la Police régionale de York. “La femme semble éprouver d’importantes difficultés cognitives qui l’empêchent de fournir des informations de base sur elle-même ou ses contacts familiaux.”
Les autorités décrivent la femme comme mesurant environ 1m60, de constitution mince et aux cheveux gris argenté. Au moment de sa découverte, elle portait un manteau bleu marine, un pantalon beige, et transportait un sac à provisions en tissu à motifs. Aucun document d’identité n’a été trouvé en sa possession.
Les professionnels médicaux de l’Hôpital Mackenzie Health de Richmond Hill, où la femme a été emmenée pour évaluation, rapportent qu’elle est physiquement stable mais continue d’éprouver des difficultés de communication qui compliquent les efforts d’identification.
“Dans des cas comme celui-ci, nous comptons beaucoup sur la reconnaissance communautaire,” a expliqué Rodriguez. “La mère, la grand-mère ou la voisine de quelqu’un est portée disparue, et ils n’en sont peut-être même pas encore conscients.”
La police a vérifié les signalements de personnes disparues et a fait du porte-à-porte dans les quartiers avoisinants, mais n’a trouvé aucune correspondance avec la description de la femme dans les bases de données actuelles de personnes disparues. Les enquêteurs examinent les images des caméras de sécurité des commerces environnants et du système de transport en commun pour retracer ses déplacements avant son arrivée à l’arrêt d’autobus.
Cet incident souligne les préoccupations croissantes concernant les soins aux personnes âgées dans la région du Grand Toronto, où une population vieillissante et des lacunes dans les services de soutien peuvent rendre les aînés vulnérables. Selon des données récentes de Statistique Canada, environ 25 pour cent des aînés vivant seuls ont des liens sociaux limités qui pourraient retarder la reconnaissance de leur absence.
Dre Eleanor Simmons, spécialiste en gériatrie non impliquée dans ce cas, note que “la déficience cognitive peut se développer progressivement ou soudainement, causant parfois une désorientation chez les individus dans des environnements auparavant familiers. Les membres de la famille pourraient ne pas reconnaître immédiatement qu’un parent âgé s’est écarté de sa routine.”
La Police régionale de York a établi une ligne téléphonique dédiée à ce cas et demande à toute personne ayant des informations de les contacter immédiatement au 1-866-876-5423, poste 7441. Ils ont également publié une photographie de la femme, soigneusement sélectionnée pour préserver sa dignité tout en maximisant le potentiel de reconnaissance.
Entre-temps, les services sociaux ont organisé un hébergement temporaire pour la femme pendant que la recherche de sa famille se poursuit. “Notre priorité est son bien-être et la réunion avec ses proches qui doivent être très inquiets,” a déclaré un représentant des Services sociaux de la région de York.
