Une importante intersection du centre-ville de Toronto sera inaccessible pendant plusieurs mois alors que des équipes entreprennent la tâche cruciale de remplacer des infrastructures d’eau datant de l’époque victorienne. À partir du 3 juin, l’intersection de la rue Queen Ouest et de l’avenue University sera complètement fermée pour permettre le remplacement de conduites d’eau vieilles de 142 ans qui desservent la ville depuis 1882.
Ce vaste projet de construction créera des défis importants pour les navetteurs et les commerces dans l’un des corridors les plus achalandés de Toronto. Les responsables municipaux ont annoncé que la fermeture restera en vigueur jusqu’en septembre, l’intersection rouvrant juste avant que le Festival international du film de Toronto n’amène son afflux annuel de visiteurs au centre-ville.
“Il s’agit de travaux d’infrastructure essentiels qui ne peuvent tout simplement plus être reportés”, a expliqué Lou Di Gironimo, directeur général de Toronto Water, lors d’un point de presse hier. “Ces conduites d’eau ont dépassé leur durée de vie prévue de plusieurs décennies, et ne pas les remplacer maintenant pourrait entraîner des perturbations catastrophiques plus tard.”
Les anciennes conduites en fonte de l’époque victorienne, installées pendant le premier mandat de Sir John A. Macdonald comme Premier ministre, seront remplacées par des infrastructures modernes conçues pour desservir le centre-ville en pleine croissance. Le projet coïncide avec le remplacement en cours des voies de la TTC à la même intersection, permettant aux équipes de répondre simultanément à plusieurs besoins d’infrastructure.
Pour les navetteurs quotidiens, la fermeture nécessite d’importants ajustements d’itinéraire. La TTC déviera le tramway 501 Queen autour de la zone de construction, tandis que les automobilistes sont invités à chercher des routes est-ouest alternatives, notamment les rues Richmond, Adelaide ou Dundas. L’accès piétonnier aux commerces, hôpitaux et bâtiments gouvernementaux à proximité sera maintenu tout au long de la construction.
La fermeture de l’intersection est particulièrement difficile étant donné sa proximité avec l’Hôpital général de Toronto, Osgoode Hall et de nombreuses entreprises qui luttent déjà pour se remettre de la pandémie. La ville s’est engagée à travailler avec les commerçants touchés pour atténuer les impacts.
“Nous reconnaissons que cela crée des difficultés pour de nombreuses parties prenantes”, a reconnu Barbara Gray, directrice générale des Services de transport de Toronto. “Nos équipes travaillent pour s’assurer que la construction se déroule aussi efficacement que possible tout en maintenant un accès essentiel pour les véhicules d’urgence et la circulation hospitalière.”
Le remplacement des conduites d’eau ne représente qu’une composante des défis liés au vieillissement des infrastructures de Toronto. Selon un rapport municipal de 2023 sur les infrastructures, près de 17 % du système de distribution d’eau de Toronto a dépassé sa durée de vie utile prévue, avec des coûts de remplacement estimés à 2,6 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
La fermeture estivale de Queen et University met en évidence l’équilibre complexe entre le maintien des infrastructures historiques et la minimisation des perturbations dans une métropole en croissance. Alors que Toronto continue de s’attaquer à son déficit d’infrastructure, les résidents doivent se préparer à des projets similaires à travers la ville dans les années à venir.
Alors que les équipes se préparent à entamer ce projet d’envergure, une question demeure pour les dirigeants de Toronto : comment
