Alors que l’hôpital général de Kelowna fait face à des préoccupations croissantes concernant la fermeture de son service pédiatrique, les députés locaux ont pris l’initiative extraordinaire de lancer un défi public au ministre de la Santé de la Colombie-Britannique pour qu’il rencontre directement les familles touchées. Cet effort interpartis sans précédent souligne l’inquiétude grandissante de la communauté, alors que les parents s’inquiètent des lacunes critiques dans les services de soins de santé pour enfants.
“La fermeture des services pédiatriques à l’hôpital général de Kelowna n’est pas seulement une décision de politique de santé, c’est une crise communautaire qui mérite l’attention ministérielle,” a déclaré le député de Kelowna-Centre, Norm Letnick, qui, aux côtés d’autres représentants locaux, a appelé le ministre de la Santé Adrian Dix à assister à une prochaine assemblée publique sur la question.
La frustration de la communauté découle de la décision abrupte de Interior Health de suspendre les services d’hospitalisation pédiatrique au KGH plus tôt cet été, obligeant les familles avec des enfants gravement malades à se rendre dans des centres plus grands comme Vancouver ou Kamloops pour recevoir des soins. Cette décision a créé ce que les parents décrivent comme une dangereuse lacune dans l’infrastructure régionale de soins de santé, particulièrement préoccupante pour les familles des communautés éloignées qui peuvent faire face à des heures de transport d’urgence.
La coalition de députés locaux, comprenant des représentants des partis BC United et BC Conservative, a souligné la rare nature bipartisane de leur appel. “Quand il s’agit de la santé des enfants, les différences politiques disparaissent,” a noté la députée de Kelowna-Mission, Renee Merrifield. “Le ministre doit entendre directement les familles qui portent le véritable fardeau de cette décision.”
Des professionnels de la santé se sont joints au chœur d’inquiétudes, plusieurs pédiatres et infirmières exprimant leur alarme quant aux conséquences potentielles de la fermeture. Dr Sarah Richardson, une pédiatre locale non affiliée au KGH, a expliqué: “La réalité est que les enfants tombent gravement malades de façon inattendue. Devoir les transporter sur de longues distances pendant ces premières heures critiques peut avoir un impact significatif sur les résultats.”
Interior Health a défendu la suspension comme une mesure temporaire nécessitée par des pénuries de personnel, particulièrement parmi les infirmières pédiatriques spécialisées. L’administration de l’hôpital affirme qu’elle recrute activement pour rétablir le service, mais les critiques soutiennent que l’autorité sanitaire ne s’est pas engagée à des échéances fermes ou à des stratégies de rétention suffisantes.
L’assemblée publique, prévue pour jeudi prochain au Centre des arts Rotary, a déjà enregistré plus de 300 participants, reflétant l’intérêt généralisé de la communauté. Les organisateurs ont réservé un siège pour le ministre Dix, bien que son bureau n’ait pas encore confirmé sa présence.
Des groupes de défense des parents ont recueilli plus de 7 000 signatures sur une pétition exigeant une action immédiate pour rétablir les services pédiatriques. “Nous ne demandons pas un traitement spécial,” a déclaré Jennifer Morris, dont la fille a nécessité des soins d’urgence l’année dernière. “Nous demandons l’infrastructure de soins de santé de base que mérite une ville de la taille de Kelowna.”
La situation met en évidence des défis plus larges dans le système de santé de la Colombie-Britannique, notamment des pénuries critiques de personnel dans des domaines spécialisés et des questions sur l’allocation des ressources entre les centres urbains et les hôpitaux régionaux. Bien que l’Hôpital pour enfants de la Colombie-Britannique à Vancouver offre des soins de classe mondiale, les défis pratiques d’accès à ces soins à des heures de distance sont devenus une préoccupation centrale pour les familles de l’Intérieur.
Alors que nous observons cette situation se dérouler, nous devons considérer la question fondamentale à laquelle font face les communautés à travers le Canada: dans notre effort pour centraliser les soins spécialisés, créons-nous par inadvertance des lacunes dangereuses dans les soins de santé régionaux qui mettent nos citoyens les plus vulnérables en danger?
