Les responsables de Fraser Health ont annoncé hier une mesure sans précédent: la salle d’urgence de l’Hôpital de Delta fera face à une fermeture temporaire en raison d’une grave pénurie de personnel médical. Cette fermeture, qui débutera le 15 octobre, marque une étape préoccupante dans la crise de santé que traverse actuellement la Colombie-Britannique.
“Nous avons épuisé toutes les possibilités pour maintenir les services,” a déclaré Dr. Victoria Huang, directrice médicale de Fraser Health. “Cette décision n’a pas été prise à la légère, mais la sécurité des patients demeure notre priorité absolue. Nous ne pouvons pas faire fonctionner un service d’urgence sans une couverture médicale adéquate.”
La fermeture affecte plus de 45 000 résidents de Delta qui comptent sur cet hôpital pour les soins d’urgence. Selon les données de Fraser Health, le service d’urgence de l’Hôpital de Delta traite environ 30 000 visites de patients par an, un chiffre qui n’a cessé d’augmenter ces cinq dernières années.
Le Dr. James Morrison, médecin local qui travaille à l’Hôpital de Delta depuis plus de vingt ans, a décrit la situation comme “la conséquence inévitable d’années de négligence du système de santé.”
“Nous mettons en garde contre cette possibilité depuis des années,” a-t-il confié à CO24 News. “La pandémie a mis en évidence des faiblesses existantes, mais les racines de cette crise sont bien plus profondes, avec une rémunération et des conditions de travail inadéquates qui poussent de nombreux médecins à s’éloigner de la médecine d’urgence.”
L’Association médicale de la Colombie-Britannique rapporte que la médecine d’urgence a connu une diminution de 28% de nouveaux médecins spécialistes choisissant ce domaine depuis 2019. Les données provinciales révèlent un taux alarmant de 15% de postes vacants pour les médecins urgentistes dans les hôpitaux de la C.-B., les établissements ruraux et de banlieue étant les plus touchés.
La mairesse de Delta, Patricia Reynolds, a exprimé son indignation face à la réponse du gouvernement provincial. “Il ne s’agit pas seulement d’un problème de personnel, mais d’un échec dans la planification des soins de santé et des priorités de financement,” a déclaré Reynolds lors d’une réunion d’urgence du conseil jeudi soir. “Nos résidents méritent mieux que de se faire dire de conduire 25 minutes jusqu’à l’Hôpital Surrey Memorial en cas d’urgence médicale.”
La fermeture temporaire a déclenché un débat houleux sur les priorités de financement des soins de santé dans toute la province. Les critiques soulignent que la Colombie-Britannique se classe parmi les dernières provinces canadiennes en matière de financement des soins de santé par habitant, tandis que les représentants gouvernementaux maintiennent que le problème découle d’une pénurie nationale de médecins.
Fraser Health a mis en place des mesures temporaires pour atténuer les impacts, notamment des heures prolongées dans les centres de soins urgents à proximité et des services ambulanciers supplémentaires. Les patients nécessitant des soins d’urgence véritables sont dirigés vers l’Hôpital Surrey Memorial ou l’Hôpital de Richmond pendant la période de fermeture.
Des groupes de défense communautaire ont organisé un rassemblement de protestation prévu pour ce week-end devant l’assemblée législative provinciale. La Fondation de l’Hôpital de Delta a lancé une campagne de recrutement d’urgence de médecins avec des incitatifs pour les docteurs prêts à s’installer dans la communauté.
Alors que des communautés à travers le Canada font face à des défis similaires en matière de soins de santé, la situation soulève des questions cruciales sur la durabilité de notre modèle de soins actuel. Quels changements structurels doivent être mis en œuvre pour éviter que d’autres communautés ne connaissent des perturbations similaires des services d’urgence, et à quel moment l’accessibilité aux soins d’urgence devient-elle un droit constitutionnel plutôt qu’un service dépendant des ressources?
