Dans un développement historique pour la communauté 2SLGBTQ+ de Winnipeg, les responsables gouvernementaux ont annoncé mercredi que le financement pour le très attendu Centre de fierté du Manitoba a atteint 2,5 millions de dollars, rapprochant cet espace inclusif du centre-ville de sa concrétisation. Cet engagement financier important marque un moment décisif dans les efforts continus du Manitoba pour créer des espaces dédiés aux communautés marginalisées.
Le gouvernement fédéral s’est engagé à verser 1,25 million de dollars par l’entremise de PrairiesCan, égalant la contribution précédente de la province de 1,25 million de dollars annoncée en juin dernier. Ce financement substantiel transformera l’immeuble de trois étages situé au 280, rue Smith, en ce que les organisateurs envisagent comme un “lieu de fierté” – un carrefour central pour les services communautaires, la programmation et les rencontres.
“Cet investissement représente plus qu’un simple bâtiment – il s’agit de créer un espace sécuritaire et accueillant où les gens peuvent accéder à des services essentiels et bâtir une communauté”, a expliqué Mike Tutthill, directeur général du Rainbow Resource Centre, lors de l’annonce de mercredi.
Le Centre de fierté vise à combler les lacunes critiques dans le soutien à la communauté 2SLGBTQ+ du Manitoba, particulièrement dans l’accès aux soins de santé, aux services de santé mentale et aux programmes communautaires. Selon les statistiques partagées par les responsables du projet, les personnes 2SLGBTQ+ font face à des taux disproportionnellement plus élevés de problèmes de santé mentale, d’insécurité en matière de logement et d’obstacles à des soins de santé appropriés – rendant de plus en plus vitaux les services de soutien centralisés.
Dan Vandal, ministre fédéral responsable de PrairiesCan, a souligné les avantages économiques parallèlement à l’impact social. “Ce centre fournira non seulement des services essentiels, mais contribuera aux efforts de revitalisation du centre-ville, créera des emplois et renforcera le paysage économique et culturel de Winnipeg”, a déclaré Vandal.
L’établissement de 33 000 pieds carrés abritera plusieurs organisations sous un même toit, notamment le Rainbow Resource Centre, Pride Winnipeg, Out There Winnipeg et Two-Spirited People of Manitoba. Cette approche collaborative vise à rationaliser la prestation de services tout en créant un réseau de soutien plus accessible.
“En réunissant ces organisations, nous créons un écosystème de soutien qui peut répondre plus efficacement aux besoins complexes de notre communauté”, a noté Tutthill. “Des programmes pour les jeunes aux soins aux aînés, de l’orientation en matière de soins de santé aux célébrations communautaires – ce centre sera transformateur.”
Bien que les 2,5 millions de dollars représentent des progrès substantiels, les efforts de collecte de fonds se poursuivent alors que les organisateurs travaillent à atteindre leur objectif de 7,5 millions de dollars pour compléter les rénovations et le développement des programmes. Les organisations communautaires ont lancé des campagnes publiques sollicitant des dons privés supplémentaires pour combler l’écart de financement restant.
La construction devrait commencer cet été, avec une ouverture prévue pour fin 2025 ou début 2026. Une fois achevé, le Centre de fierté sera parmi les plus grands espaces communautaires dédiés 2SLGBTQ+ au Canada, rejoignant des initiatives similaires à Toronto, Vancouver et Montréal.
L’annonce du financement survient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant l’augmentation des incidents anti-2SLGBTQ+ à travers le Canada, les organisations de défense signalant une augmentation de 64% des crimes haineux documentés ciblant les minorités sexuelles et de genre depuis 2019. Dans ce contexte, les responsables du projet soulignent l’importance de créer des espaces visibles et permanents pour la résilience communautaire.
Alors que le Manitoba va de l’avant avec cette initiative, la question demeure: comment cette approche centralisée des services de soutien communautaire pourrait-elle devenir un modèle pour d’autres villes canadiennes travaillant à répondre aux défis uniques auxquels font face les populations marginalisées tout en contribuant aux efforts de revitalisation urbaine?
