Dans une démarche stratégique qui signale une nouvelle approche de l’épicerie urbaine, Food Basics a dévoilé cette semaine son innovant magasin “concept urbain” au centre-ville d’Ottawa, marquant l’entrée audacieuse de ce détaillant à rabais dans le marché compétitif du cœur de la ville. Situé au 222, rue Queen, ce local de 22 000 pieds carrés représente un écart significatif par rapport au format typiquement banlieusard de la chaîne, conçu spécifiquement pour répondre aux besoins particuliers des résidents et travailleurs du centre-ville.
Le nouveau magasin, qui a officiellement ouvert ses portes jeudi, occupe l’ancien emplacement de Sobeys, qui avait fermé en 2021 en raison de l’évolution des habitudes de consommation pendant la pandémie. Cela marque un retour notable des options d’épicerie abordables dans un secteur qui a connu une présence limitée de détaillants alimentaires à prix réduits ces dernières années.
“Le centre-ville d’Ottawa présente une opportunité unique de rejoindre des clients qui privilégient à la fois l’abordabilité et la commodité,” a déclaré John Manax, vice-président des opérations chez Food Basics. “Notre magasin concept urbain est spécialement conçu pour répondre aux habitudes d’achat que nous observons chez les professionnels, les étudiants et les familles vivant dans le centre-ville.”
L’emplacement de la rue Queen présente plusieurs adaptations par rapport au modèle standard de Food Basics. Plus particulièrement, le magasin offre une sélection élargie de repas prêts-à-manger, d’options à emporter et de formats plus petits qui répondent au style de vie dynamique des acheteurs du centre-ville. L’aménagement du magasin a été reconfiguré pour maximiser l’efficacité dans un espace plus restreint tout en maintenant le vaste choix auquel s’attendent les clients.
Selon une analyse de CO24 Business, cette initiative survient alors que les détaillants d’alimentation à travers le Canada repensent leurs stratégies urbaines. Avec l’augmentation de la densité de population au centre-ville et l’évolution des préférences des consommateurs après la pandémie, les épiciers à rabais considèrent de plus en plus les centres-villes comme des marchés inexploités.
La firme d’études de marché Retail Insider rapporte que l’achalandage piétonnier au centre-ville d’Ottawa a retrouvé environ 85 % de son niveau d’avant la pandémie, créant des conditions favorables pour les nouveaux détaillants. Food Basics semble bien positionné pour capitaliser sur cette tendance tout en offrant des prix généralement 15 à 20 % inférieurs à ceux des épiceries conventionnelles.
“Nous observons un changement significatif dans la façon dont les consommateurs abordent leurs courses après la pandémie,” explique l’analyste du commerce de détail Maria Sorvino. “Les acheteurs urbains font des visites plus fréquentes et plus petites plutôt que de grosses emplettes hebdomadaires. Le nouveau format de Food Basics reconnaît cette réalité tout en apportant leur modèle à rabais dans un secteur traditionnellement dominé par des options plus coûteuses.”
Le magasin a également mis en place des fonctionnalités numériques améliorées, notamment des options de caisse libre-service et une intégration avec l’application My Food Basics, permettant aux clients d’accéder à des offres personnalisées et d’accélérer leur expérience d’achat.
La réaction de la communauté locale a été largement positive. James Chen, résident du centre-ville, a fait remarquer : “Avoir une option d’épicerie abordable à distance de marche fait une énorme différence. La vie au centre-ville s’accompagne d’une prime sur la plupart des choses, alors avoir Food Basics ici aide à équilibrer le budget.”
Metro Inc., la société mère de Food Basics, a indiqué que cet emplacement servira de projet pilote pour une expansion potentielle du concept urbain vers d’autres centres-villes canadiens. Les dirigeants de l’entreprise surveillent attentivement les indicateurs de performance et les commentaires des clients pour affiner le modèle.
Alors que la démographie urbaine continue d’évoluer et que les centres-villes se remettent des perturbations liées à la pandémie, d’autres épiciers à rabais suivront-ils l’exemple de Food Basics en réimaginant leur approche des emplacements au cœur des villes? Le succès de cet emplacement de la rue Queen pourrait bien déterminer le futur paysage du commerce alimentaire urbain à travers le pays.
