Dans une escalade dramatique des tensions transfrontalières, les forces ukrainiennes auraient lancé une attaque par drone sur une centrale nucléaire russe tôt jeudi matin, coïncidant avec le 38e anniversaire de la catastrophe de Tchernobyl. Les autorités russes affirment que l’attaque visait la centrale nucléaire de Koursk, située à environ 100 kilomètres de la frontière ukrainienne, suscitant de graves préoccupations concernant la sûreté nucléaire dans la région.
Le ministère russe de la Défense a publié un communiqué confirmant avoir intercepté et détruit tous les drones approchants avant que des infrastructures critiques ne puissent être endommagées. “La tentative de frappe contre l’installation nucléaire a été déjouée par nos systèmes de défense aérienne,” a déclaré le colonel Ivan Petrov, porte-parole du ministère de la Défense. “Cette action imprudente aurait pu entraîner des conséquences catastrophiques rappelant Tchernobyl.”
Le moment choisi pour l’attaque présumée revêt une importance particulière, survenant exactement 38 ans après la dévastatrice catastrophe nucléaire de Tchernobyl en 1986 qui a contaminé de vastes zones d’Ukraine, de Biélorussie et de Russie. Cette tragédie historique continue de servir de rappel sobre des dangers posés par les accidents nucléaires.
Les responsables ukrainiens n’ont pas confirmé leur responsabilité dans l’attaque, le porte-parole militaire Oleksandr Kovalenko déclarant seulement que “l’Ukraine se réserve le droit de neutraliser les menaces militaires en utilisant tous les moyens disponibles.” La vérification indépendante de l’incident demeure difficile, car l’accès à la zone est restreint pour les observateurs internationaux et les journalistes.
L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a exprimé une préoccupation immédiate, son directeur général Rafael Grossi appelant à “une retenue maximale” de toutes les parties. “Toute action militaire dirigée vers ou près des installations nucléaires comporte des risques inacceptables,” a déclaré Grossi. “Nous surveillons la situation de près et avons demandé l’accès pour inspecter l’installation.”
Cet incident s’inscrit dans une tendance de guerre de drones croissante entre les deux nations, les deux parties ciblant régulièrement les infrastructures énergétiques. Cependant, une attaque contre une installation nucléaire représente un développement nouveau, significatif et dangereux dans le conflit en cours qui a débuté avec l’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022.
Les experts en sécurité énergétique avertissent que même des attaques infructueuses contre des installations nucléaires peuvent avoir de graves implications. “L’impact psychologique à lui seul crée de l’instabilité dans la région,” note Dre Elena Petrova, analyste en sécurité nucléaire à l’Institut torontois des affaires mondiales. “Même si les dommages physiques sont évités, ces actions augmentent le risque d’erreur humaine pendant les situations d’alerte élevée.”
L’attaque présumée a suscité de nouveaux efforts diplomatiques, plusieurs dirigeants européens appelant à une désescalade immédiate. Le Conseil de sécurité des Nations Unies a programmé une session d’urgence pour aborder l’incident et ses implications pour la sécurité internationale et les protocoles de sûreté nucléaire.
Alors que les tensions continuent de monter entre la Russie et l’Ukraine, la communauté internationale fait face à des questions difficiles sur la façon d’empêcher que les actions militaires ne menacent la sécurité nucléaire. Quelles mesures de protection doivent être renforcées pour garantir que le conflit en cours ne déclenche pas par inadvertance une catastrophe nucléaire qui éclipserait même les crises humanitaires dont nous avons déjà été témoins?
