Le hurlement déchirant des sirènes d’ambulance a percé les quartiers nord de Gaza jeudi matin alors que les secouristes se précipitaient sur les lieux d’une nouvelle frappe aérienne israélienne dévastatrice. Dans ce que les témoins ont décrit comme des moments de chaos soudain, au moins 14 Palestiniens ont été tués lorsque des missiles ont frappé un immeuble résidentiel, portant le bilan civil de la journée à 24 morts, suite à un incident distinct où 10 personnes sont décédées en cherchant désespérément de l’aide alimentaire.
“Nous dormions quand l’immeuble a simplement disparu autour de nous,” a témoigné Mohammed Saleh, un résident local qui a assisté à l’attaque. “Il n’y a eu aucun avertissement, juste le bruit des avions puis la destruction partout.” L’armée israélienne a affirmé que la frappe visait des commandants militaires du Hamas opérant depuis cet endroit, mais les responsables hospitaliers ont signalé que la plupart des victimes étaient des femmes et des enfants.
Selon le ministère de la Santé de Gaza, le bilan des morts de la campagne militaire israélienne a maintenant dépassé 36 000 Palestiniens depuis octobre, dont plus des deux tiers seraient des civils. Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires a documenté des pénuries critiques de fournitures médicales dans les hôpitaux encore fonctionnels de Gaza, dont beaucoup fonctionnent à triple capacité avec des ressources extrêmement limitées.
Plus tôt jeudi, une autre tragédie s’est déroulée à un point de distribution d’aide côtier où 10 Palestiniens sont morts dans ce que des témoins ont décrit comme une bousculade chaotique pour des provisions alimentaires. “Les gens meurent de faim,” a expliqué le Dr Adnan al-Bursh de l’hôpital Al-Shifa. “Quand des camions arrivent avec de la farine ou de l’eau, des milliers de personnes se précipitent parce qu’elles ne savent pas quand viendra le prochain repas.”
Le Programme alimentaire mondial a mis en garde contre des conditions de famine imminentes dans le nord de Gaza, où sa dernière évaluation a révélé que plus de 90% de la population fait face à une grave insécurité alimentaire. Les agences d’aide internationales rapportent que seule une fraction des fournitures humanitaires nécessaires parvient aux 2,3 millions d’habitants de Gaza, particulièrement dans les zones nord où l’accès reste sévèrement restreint.
Pendant ce temps, les efforts internationaux de paix continuent de stagner. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken, lors de son septième voyage dans la région depuis octobre, a reconnu des “écarts significatifs” dans les négociations malgré ce qu’il a appelé “des progrès sur le cadre” d’un potentiel cessez-le-feu. Les responsables du Hamas maintiennent que tout accord doit inclure une fin permanente des hostilités et un retrait complet d’Israël de Gaza, conditions qu’Israël a répétitivement rejetées.
La situation humanitaire continue de se détériorer alors que les systèmes d’eau restent largement inopérants. L’ONU rapporte que les Gazaouis survivent maintenant avec environ deux litres d’eau par jour—bien en dessous des 15 litres minimum considérés nécessaires pour l’hygiène et la santé de base. Les établissements médicaux signalent des augmentations alarmantes de maladies d’origine hydrique, particulièrement chez les enfants et les personnes âgées.
“Ce que nous observons n’est pas seulement un conflit militaire mais la destruction systématique des infrastructures civiles,” a déclaré Sarah Leah Whitson de l’organisation Démocratie pour le monde arabe maintenant. Des groupes humanitaires canadiens ont appelé à une intervention immédiate pour établir des corridors humanitaires protégés qui permettraient à l’aide d’atteindre toutes les zones de Gaza sans interférence militaire.
Alors que la nuit tombe sur Gaza, des familles continuent de chercher dans les décombres leurs proches disparus. La question qui se pose désormais aux dirigeants mondiaux est de plus en plus crue : combien d’autres civils devront mourir avant que des actions concrètes ne remplacent la rhétorique diplomatique pour faire face à ce que l’ONU a qualifié d’une des pires catastrophes humanitaires de ce siècle?
