La ruée vers l’or numérique a fait une nouvelle victime au Manitoba, où les autorités sonnent maintenant l’alarme après qu’un aîné ait été systématiquement dépouillé de 2 millions de dollars dans une arnaque élaborée liée aux cryptomonnaies. L’incident, qui s’est déroulé sur plusieurs mois, met en lumière les tactiques de plus en plus sophistiquées que les fraudeurs emploient pour cibler les populations vulnérables dans l’économie numérique croissante du Canada.
Selon la Commission des valeurs mobilières du Manitoba (CVMM), la victime a d’abord été contactée via les médias sociaux par des individus se faisant passer pour des conseillers financiers qui promettaient des rendements substantiels grâce à des investissements en cryptomonnaies. Ce qui a commencé comme une opportunité d’investissement apparemment modeste s’est progressivement intensifié à mesure que les arnaqueurs établissaient la confiance et encourageaient des transferts plus importants.
“Ces criminels opèrent avec une patience remarquable,” a expliqué Jason Roy, enquêteur principal à la CVMM. “Ils cultivent des relations au fil du temps, offrant souvent de petits rendements initiaux pour convaincre les victimes de la légitimité avant d’encourager des investissements beaucoup plus importants.”
Le stratagème élaboré impliquait des plateformes d’investissement factices sur mesure montrant des graphiques de croissance fabriqués et des rendements artificiellement gonflés. Lorsque la victime a finalement tenté de retirer des fonds, elle s’est heurtée à une série de “taxes” et “frais” fabriqués qui nécessitaient des paiements supplémentaires pour libérer ses supposés gains—un signal d’alarme classique de la fraude liée aux cryptomonnaies.
Le Manitoba a connu une augmentation inquiétante de 300 pour cent des arnaques en cryptomonnaies signalées au cours des deux dernières années, selon l’analyse des données réglementaires de CO24 Business. La province rejoint d’autres régions canadiennes qui connaissent des hausses similaires de fraudes en monnaie numérique, ciblant particulièrement les aînés disposant d’épargnes-retraite substantielles.
“Ce qui rend ces cas particulièrement dévastateurs, c’est que la récupération est pratiquement impossible,” a déclaré la gendarme Margaret Wiebe de l’Unité des crimes financiers de la GRC. “Contrairement à la fraude bancaire traditionnelle, les transactions en cryptomonnaie sont largement irréversibles une fois complétées.”
La Commission des valeurs mobilières du Manitoba a lancé une campagne de sensibilisation à l’échelle de la province en réponse, s’associant avec des institutions financières pour mettre en œuvre des étapes de vérification supplémentaires pour les transferts importants, en particulier ceux impliquant des investisseurs en crypto plus récents. L’initiative, détaillée sur CO24 Canada News, vise à interrompre les fraudes potentielles avant que des sommes d’argent qui changent une vie ne changent de mains.
Les experts financiers recommandent plusieurs mesures de protection pour les Manitobains qui envisagent des investissements en cryptomonnaie. Celles-ci comprennent la recherche approfondie de toute plateforme via la Recherche nationale d’inscription des Autorités canadiennes en valeurs mobilières, la consultation de conseillers financiers indépendants non liés à l’opportunité d’investissement, et une extrême prudence face aux conseils d’investissement non sollicités via les médias sociaux ou les courriels.
“Les investissements légitimes en cryptomonnaie ne nécessitent jamais de paiements supplémentaires pour accéder à vos fonds,” a souligné Roy. “Toute demande d’argent supplémentaire pour libérer de supposés gains est un signal d’alarme immédiat.”
Ce cas souligne comment les techniques d’arnaque traditionnelles ont évolué parallèlement à la technologie. Bien que la fraude à l’investissement existe depuis des siècles, la cryptomonnaie ajoute des couches de complexité et d’anonymat qui profitent aux criminels tout en créant des défis importants pour les forces de l’ordre et les victimes cherchant justice.
Pour les Manitobains qui pensent avoir rencontré une fraude en cryptomonnaie, les autorités recommandent de cesser immédiatement toute communication avec les arnaqueurs présumés, de documenter toutes les interactions et de signaler l’incident à la police locale, au Centre antifraude du Canada et à la Commission des valeurs mobilières du Manitoba.
