La chance a frappé avec une précision fulgurante dans une entreprise automobile québécoise vendredi dernier lorsque 15 collègues ont découvert qu’ils avaient remporté le jackpot colossal de 20 millions $ au Lotto Max. Ce groupe de travailleurs automobiles de la Montérégie, qui jouent ensemble religieusement depuis plus d’une décennie, a finalement vu leur persévérance récompensée de façon spectaculaire.
“J’ai vérifié notre billet samedi matin et je suis resté figé sur place,” se souvient Michel Lapointe, le responsable du groupe, les mains encore légèrement tremblantes lors de la cérémonie officielle de remise des prix. “Quand j’ai appelé le premier collègue, il pensait que je lui faisais une blague élaborée. Au cinquième appel, la nouvelle se répandait plus vite que je ne pouvais composer.”
L’équipe de CO24 News a confirmé que chaque membre recevra environ 1,33 million $ — une somme qui change une vie et qui a envoyé des ondes de choc dans leur communauté très unie de Saint-Jean-sur-Richelieu. Le groupe, dont l’âge varie de 31 à 65 ans, comprend des mécaniciens, du personnel administratif et des ouvriers à la chaîne de montage qui se sont soutenus mutuellement à travers les ralentissements économiques, les épreuves personnelles et maintenant, une prospérité inattendue.
Renaud Duguay, porte-parole de Loto-Québec, a noté que les gains collectifs représentent près de 18 % des gros lots majeurs réclamés dans la province. “Il y a quelque chose de particulièrement spécial dans les victoires collectives,” a confié Duguay à CO24 Canada. “Elles renforcent les liens entre collègues tout en répandant la joie dans plusieurs foyers.”
Ce qui distingue cette victoire particulière, c’est l’approche pratique que le groupe a maintenue face à leur nouvelle richesse. Contrairement à de nombreux gagnants de loterie qui démissionnent immédiatement de leur emploi, douze des quinze gagnants prévoient continuer à travailler, quoique avec des horaires modifiés. Plusieurs ont exprimé leur intention d’investir dans l’éducation de leurs enfants, de rembourser leurs hypothèques et d’apporter des améliorations modestes à leurs maisons actuelles.
“Nous avons vu des gens gagner gros et tout perdre en quelques années,” a déclaré Jeanne Tremblay, coordonnatrice administrative de 52 ans et l’une des gagnantes. “Nous sommes déterminés à ne pas devenir ces exemples d’avertissement. La plupart d’entre nous prévoyons encore travailler, mais avec beaucoup moins de stress financier.”
Les experts économiques qui suivent le secteur CO24 Business suggèrent que cette réaction mesurée pourrait provenir de la relation distinctive du Québec avec la richesse soudaine. La province a mis en œuvre de solides programmes d’éducation financière pour les gagnants de loterie, leur donnant un accès immédiat à des conseillers financiers qui les aident à naviguer dans les défis émotionnels et pratiques complexes qui accompagnent les fortunes inattendues.
Ce gain arrive à un moment particulièrement significatif pour deux membres du groupe qui envisageaient une retraite anticipée en raison de problèmes de santé. Pour eux, cette manne représente non seulement une sécurité financière, mais aussi la liberté de prioriser les soins médicaux sans les pressions professionnelles.
“Je reporte une chirurgie du genou depuis trois ans parce que je ne pouvais pas me permettre le temps de récupération,” a admis Robert Gagnon, le membre senior du groupe à 65 ans. “Maintenant, je peux me concentrer sur ma santé sans m’inquiéter des paiements hypothécaires.”
Ce gros lot représente la quatrième victoire majeure à la loterie au Québec cette année, poursuivant la surperformance statistique de la province en matière de chance à la loterie par rapport à sa taille démographique. Les responsables de Loto-Québec notent que les résidents du Québec ont réclamé environ 24 % des prix majeurs de la loterie canadienne tout en représentant environ 22 % de la population du pays.
Alors que les planificateurs financiers affluent à Saint-Jean-sur-Richelieu pour offrir leurs services, les gagnants restent ancrés dans leurs valeurs de classe moyenne. Leur dîner de célébration, tenu dans un restaurant familial local plutôt que dans un établissement haut de gamme, en dit long sur leur intention de garder les pieds sur terre.
“L’argent change nos comptes bancaires, pas qui nous sommes,” a souligné Lapointe tandis que ses collègues acquiesçaient. “Nous avons vu grandir les enfants les uns des autres. Nous avons assisté aux funérailles de nos familles respectives. Nous allons naviguer dans ce nouveau chapitre avec la même solidarité qui nous a menés jusqu’ici.”
Alors que ces quinze Québécois s’adaptent à leur nouvelle réalité financière, une question persiste au-delà du champagne de célébration et des chèques surdimensionnés : dans une société de plus en plus divisée par les disparités économiques, ces travailleurs ordinaires — qui ont connu une chance extraordinaire tout en maintenant leurs valeurs fondamentales — pourraient-ils offrir un modèle de la façon dont la richesse soudaine peut renforcer plutôt que bouleverser les liens communautaires?
