Les résidents de Saskatoon se préparent à un fardeau financier important alors que les responsables municipaux prévoient des augmentations de taxes foncières qui pourraient atteindre deux chiffres d’ici 2026. Selon des prévisions financières pluriannuelles préoccupantes présentées au conseil municipal lundi, les propriétaires pourraient faire face à une hausse vertigineuse de 10 pour cent de la taxe foncière lors du prochain cycle budgétaire—un chiffre qui a provoqué une onde de choc dans la communauté et soulevé de sérieuses questions sur la gestion fiscale municipale.
Les prévisions préliminaires, qui offrent un aperçu sobre de l’avenir financier de Saskatoon, indiquent que les taxes foncières pourraient augmenter d’environ 7 pour cent en 2025, suivies d’un bond encore plus important de 10 pour cent en 2026. Ces projections surviennent alors que la ville est aux prises avec l’inflation, les demandes d’infrastructure et des coûts opérationnels croissants qui ont créé une tempête parfaite pour les défis budgétaires municipaux.
“Ces projections représentent un sérieux rappel à la réalité pour notre planification fiscale,” a déclaré Kerry Tarasoff, directeur financier de la ville. “Bien que ces chiffres soient préliminaires et sujets à ajustement, ils signalent clairement les pressions financières importantes auxquelles notre municipalité fera face dans les années à venir.”
Les principaux facteurs derrière ces augmentations projetées comprennent les escalades de coûts liées à l’inflation, qui continuent d’affecter tout, des contrats municipaux aux matériaux de construction. De plus, la ville fait face à d’importants besoins d’entretien des infrastructures qui ne peuvent plus être reportés sans risquer des interruptions critiques de service.
Le budget pluriannuel 2025-2026 sera officiellement déposé en novembre, avec des délibérations du conseil prévues pour décembre. Ce calendrier donne aux responsables municipaux plusieurs mois pour affiner les projections et potentiellement identifier des stratégies pour atténuer le fardeau fiscal des résidents.
L’administration municipale a souligné que ces prévisions représentent un scénario de “statu quo” qui maintient les niveaux de service actuels sans programmes supplémentaires ni changements significatifs dans la prestation des services. Les projections ont immédiatement suscité des appels de certains conseillers pour une révision complète des priorités de dépenses municipales et des efficacités opérationnelles.
La conseillère Cynthia Block a exprimé son inquiétude quant à l’impact sur les résidents : “Des augmentations d’impôts à deux chiffres imposeraient un fardeau ingérable à de nombreux ménages qui se remettent encore des défis financiers liés à la pandémie et de l’inflation continue. Nous devons explorer toutes les avenues possibles pour réduire ces chiffres.”
Les perspectives financières de la ville sont davantage compliquées par les lacunes de financement pour les grands projets d’immobilisations, notamment le centre d’événements du centre-ville proposé et les initiatives de transport rapide, qui restent en phase de planification mais nécessiteront éventuellement d’importants engagements financiers.
Selon des analystes financiers, la situation de Saskatoon reflète un défi plus large auquel font face de nombreuses municipalités canadiennes qui dépendent fortement des taxes foncières tout en disposant d’outils limités pour générer des revenus. Contrairement aux gouvernements fédéral et provinciaux, les villes ne peuvent pas accumuler de déficits pour les dépenses opérationnelles, ce qui crée une pression supplémentaire pour combler les déficits de financement par des augmentations d’impôts.
La réaction du public aux prévisions a été massivement négative, les organisations communautaires et les groupes d’affaires se mobilisant déjà pour plaider en faveur d’augmentations plus modérées. La Chambre de commerce de Saskatoon a averti que des hausses substantielles de taxes foncières pourraient entraver la croissance économique et décourager les investissements commerciaux à un moment crucial pour la reprise post-pandémique de la ville.
Alors que le processus d’élaboration du budget se poursuit, les responsables municipaux se sont engagés à explorer des efficacités supplémentaires, des ajustements de niveau de service et des sources de revenus alternatives qui pourraient aider à atténuer les augmentations projetées. Cependant, ils préviennent que des réductions significatives nécessiteront des décisions difficiles concernant les priorités municipales et les modèles de prestation de services.
Les augmentations d’impôts imminentes soulèvent une question fondamentale pour les résidents et les décideurs de Saskatoon : Comment les municipalités peuvent-elles équilibrer la demande croissante de services et d’infrastructures avec la capacité financière de leurs résidents, en particulier dans une ère d’incertitude économique et de pressions inflationnistes?
