Le spectacle est devenu péniblement familier dans les hôpitaux de Saskatoon : des patients alignés sur des civières dans les couloirs, attendant des heures—parfois des jours—pour obtenir des lits adéquats, tandis que des infirmières épuisées naviguent entre ces obstacles humains d’une urgence à l’autre. Cette crise grandissante a poussé le Syndicat des infirmières de la Saskatchewan (SUN) à tirer la sonnette d’alarme sur ce qu’ils décrivent comme des conditions dangereuses et indignes qui affligent les établissements de santé de la province.
“Nous avons atteint un point de rupture,” a déclaré Tracy Zambory, présidente du SUN, lors d’une conférence de presse d’urgence mardi. “Nos membres rapportent qu’ils prennent régulièrement soin de patients dans les couloirs sans aucune intimité, avec des capacités de surveillance inadéquates et un contrôle des infections compromis—certains jusqu’à 72 heures d’affilée.”
Les déclarations du syndicat surviennent après que des documents internes ont révélé que l’Hôpital universitaire Royal de Saskatoon fonctionne régulièrement à 130% de sa capacité, avec des situations similaires signalées à l’Hôpital St. Paul et à l’Hôpital de Saskatoon. Ces problèmes de surpeuplement ont été aggravés par des pénuries de personnel qui ont laissé les unités de soins chroniquement en sous-effectif, fonctionnant parfois avec la moitié du personnel requis.
Un incident particulièrement troublant concernait un patient qui a subi une urgence médicale dans un couloir, nécessitant une intervention d’urgence avec une intimité minimale alors que d’autres patients et visiteurs regardaient. “Imaginez vos moments les plus vulnérables exposés à des étrangers qui passent,” a souligné Zambory. “Cela viole les normes les plus élémentaires de dignité et de soins aux patients.”
L’Autorité de santé de la Saskatchewan (SHA) a reconnu ces défis, citant l’augmentation du volume de patients, la gravité accrue des conditions et les difficultés de recrutement persistantes comme facteurs contributifs. Dans une déclaration, la SHA a indiqué qu’elle “travaille diligemment” pour remédier à la situation, notamment en accélérant les efforts d’embauche et en explorant des options pour augmenter la capacité.
Cependant, les analystes des politiques de santé suggèrent que des changements plus fondamentaux sont nécessaires. Le Dr Thomas Rennick, spécialiste des systèmes de santé à l’Université de Regina, pointe vers des problèmes structurels au sein du modèle de soins de santé de la province.
“Il ne s’agit pas seulement d’ajouter plus de lits ou d’embaucher plus de personnel, bien que les deux soient certainement nécessaires,” a expliqué Rennick. “La Saskatchewan doit s’attaquer aux goulots d’étranglement dans le flux des patients, élargir les services de soins à domicile pour réduire la dépendance aux hôpitaux et investir sérieusement dans les soins de santé communautaires préventifs pour réduire les admissions à l’hôpital dès le départ.”
La crise s’étend au-delà des murs de l’hôpital, affectant la confiance de la communauté dans le système de santé. Un récent sondage de CO24 News a révélé que 68% des résidents de la Saskatchewan expriment une confiance diminuée dans leur capacité à accéder à des soins hospitaliers opportuns par rapport à il y a cinq ans.
Pendant ce temps, les infirmières continuent de supporter le poids des défaillances du système. De plus en plus, le SUN rapporte que des membres souffrent d’épuisement professionnel, et beaucoup envisagent de quitter complètement la profession—un développement qui ne ferait qu’approfondir la crise actuelle.
“Nos infirmières accomplissent un travail héroïque dans des conditions impossibles,” a déclaré Zambory. “Mais les héros finissent par s’épuiser lorsque les systèmes les laissent tomber constamment.”
Le gouvernement provincial a promis de s’attaquer à la situation lors des prochaines discussions budgétaires, bien que les critiques, dont la porte-parole de l’opposition en matière de santé Vicki Mowat, soutiennent qu’une action immédiate est requise. “Pendant que le gouvernement délibère, des patients souffrent dans les couloirs aujourd’hui,” a déclaré Mowat dans une récente entrevue avec CO24 Politics.
Pour les résidents de la Saskatchewan, particulièrement ceux des centres urbains comme Saskatoon et Regina, la crise de la médecine de couloir soulève des questions profondes sur les priorités de soins de santé dans une province qui s’enorgueillit de solutions pratiques. À l’approche de l’hiver—qui apporte traditionnellement des taux d’hospitalisation accrus—beaucoup se demandent : à quel moment une crise temporaire devient-elle reconnue comme un échec fondamental de la planification des soins de santé, et que faudra-t-il pour que la réforme significative prenne enfin priorité sur les mesures provisoires?
