Dans une démarche sans précédent qui signale des tensions croissantes dans le domaine de la santé, les infirmières du Manitoba ont voté pour placer le Centre des sciences de la santé (HSC) de Winnipeg sur une “liste grise” en raison de préoccupations de sécurité que le personnel décrit comme ayant atteint des niveaux critiques. Cette décision, confirmée mardi par le Syndicat des infirmières et infirmiers du Manitoba (MNU), marque une escalade significative dans le conflit persistant entre les travailleurs de première ligne et l’administration hospitalière concernant les protocoles de sécurité au travail.
“Ce n’est pas une décision que nous avons prise à la légère,” a déclaré Darlene Jackson, présidente du MNU, lors d’une conférence de presse devant le plus grand hôpital de la province. “Quand les infirmières nous disent qu’elles ne se sentent pas en sécurité au travail, qu’elles sont agressées, menacées et qu’elles travaillent dans des conditions qui compromettent à la fois leur sécurité et les soins aux patients, nous avons l’obligation d’agir.”
La mise sur liste grise—une désignation formelle qui arrête court à une action syndicale mais sert d’avertissement sérieux—survient après des mois d’incidents documentés, incluant des agressions physiques sur le personnel, des abus verbaux et des violations de sécurité dans des zones à haut risque. Selon les données syndicales, les incidents violents signalés contre les infirmières au HSC ont augmenté de 47% au cours de l’année dernière, et beaucoup d’autres ne sont pas déclarés en raison de ce que les infirmières décrivent comme une “fatigue de documentation” et un manque de réponse administrative.
Shared Health, qui supervise l’établissement, a reconnu ces préoccupations mais conteste la gravité dépeinte par le syndicat. Dans un communiqué publié quelques heures après l’annonce, le porte-parole Jason Permanand a déclaré: “Nous prenons la sécurité du personnel très au sérieux et avons mis en œuvre plusieurs mesures pour répondre aux préoccupations de sécurité, notamment une présence accrue du personnel de sécurité et des protocoles d’intervention d’urgence améliorés.”
Le processus de liste grise permet au syndicat de documenter et de suivre formellement les problèmes de sécurité en cours tout en alertant le personnel infirmier actuel et potentiel sur les dangers possibles sur le lieu de travail. C’est considéré comme une étape importante dans les relations de travail, précédant souvent des actions syndicales plus directes si les conditions ne s’améliorent pas.
Dr. Carolyn Melmed, experte en sécurité des soins de santé qui étudie la violence en milieu médical à l’Université du Manitoba, note que cette action reflète des tendances nationales plus larges. “Ce que nous voyons au HSC reflète des tendances préoccupantes dans l’ensemble du système de santé canadien, où les travailleurs de première ligne font face à des menaces croissantes tandis que les ressources pour leur protection restent stagnantes ou diminuées,” a-t-elle confié.
Les demandes spécifiques des infirmières comprennent une augmentation du personnel de sécurité, particulièrement pendant les quarts de soir et de nuit, des systèmes d’intervention d’urgence améliorés, une formation obligatoire en prévention de la violence et des rapports transparents sur les incidents avec une responsabilité administrative claire.
Le ministre de la Santé du Manitoba, Uzoma Asagwara, a demandé une réunion urgente avec la direction du syndicat, déclarant: “La sécurité de nos travailleurs de la santé n’est pas négociable. Nous devons comprendre toute l’étendue de ces préoccupations et y remédier immédiatement.”
Ce développement survient alors que le système de santé du Manitoba continue de faire face à des pénuries de personnel et à une augmentation du volume de patients. Le HSC, en tant que centre de traumatologie de la province, traite certains des cas les plus complexes et les plus graves, impliquant souvent des patients en crise, ce qui, selon les infirmières, contribue à l’environnement volatile.
Pour de nombreuses infirmières expérimentées comme Emily Thorsson, qui travaille au HSC depuis 22 ans, la situation reflète un changement inquiétant. “Je n’ai jamais vu ça aussi grave,” a-t-elle expliqué. “Nous traitons des patients de plus en plus complexes, souvent en crise de santé mentale ou sous l’influence de substances, avec moins de personnel et de ressources de sécurité qu’il y a cinq ans. Quelque chose devait céder.”
Alors que les travailleurs de la santé du Manitoba continuent de plaider pour des conditions de travail plus sûres, la question demeure: faudra-t-il une action syndicale formelle pour obtenir les mesures de sécurité que ces travailleurs essentiels de première ligne exigent, ou un dialogue constructif pourra-t-il combler le fossé grandissant entre le personnel infirmier et l’administration avant que les soins aux patients ne soient affectés?