Dans une tendance alarmante qui menace l’intégrité académique à travers le Manitoba, les professeurs universitaires tirent la sonnette d’alarme concernant l’écart grandissant entre les notes du secondaire et les performances réelles des étudiants. Des données récentes révèlent que, bien que les relevés de notes du secondaire affichent des résultats de plus en plus impressionnants, les étudiants de première année universitaire peinent à démontrer des compétences correspondantes, créant ce que les éducateurs décrivent comme une “crise de préparation” dans l’enseignement supérieur.
“Nous voyons des étudiants arriver avec des moyennes de 90 % qui peuvent à peine construire un paragraphe cohérent,” déclare Dre Eleanor Matthews, professeure d’anglais à l’Université du Manitoba. “Le décalage entre leurs notes et leurs capacités n’a jamais été aussi prononcé.”
Les statistiques du ministère de l’Éducation du Manitoba montrent que la moyenne générale au secondaire a augmenté de près de 8 points de pourcentage au cours de la dernière décennie, tandis que les résultats des évaluations standardisées sont restés stables ou ont diminué. Cette tendance paradoxale crée des défis importants pour les établissements postsecondaires, qui doivent désormais allouer des ressources supplémentaires aux programmes d’éducation de rattrapage.
À l’Université de Winnipeg, près de 40 % des nouveaux étudiants ayant obtenu des A au secondaire nécessitent un soutien fondamental en écriture — un chiffre qui a doublé depuis 2015. Les départements de mathématiques signalent des tendances similaires, avec des étudiants qui excellaient en calcul au secondaire mais qui éprouvent des difficultés avec les concepts fondamentaux de niveau universitaire.
“Quand presque tout le monde reçoit des A et des B, le système de notation perd son sens,” explique Dr Michael Chen, directeur du département de mathématiques à l’Université de Brandon. “Nous constatons les conséquences de la pression exercée sur les écoles secondaires pour améliorer les statistiques de diplomation sans améliorations correspondantes des résultats d’apprentissage.”
Le phénomène d’inflation semble particulièrement prononcé dans certaines divisions scolaires, selon une analyse approfondie menée par des chercheurs de l’Institut manitobain de recherche en éducation. Les écoles des quartiers à revenus élevés ont montré une inflation des notes plus importante que celles des communautés moins aisées, ce qui pourrait exacerber les inégalités éducatives lorsque les étudiants atteignent l’université.
Les parents et les étudiants restent souvent inconscients de cette disparité jusqu’à ce qu’ils soient confrontés à la dure réalité des attentes universitaires. Diane Kowalski, une mère de Winnipeg, a exprimé sa frustration après l’expérience de sa fille : “Elle a obtenu son diplôme avec mention et a ensuite presque échoué à son premier semestre. Le système lui a donné une fausse confiance.”
Le phénomène s’étend au-delà des sciences humaines jusqu’aux domaines des STIM, où la précision et l’exactitude technique sont primordiales. Les professeurs d’ingénierie signalent que des étudiants arrivant avec d’excellentes notes en physique et en mathématiques au secondaire manquent des capacités fondamentales de résolution de problèmes nécessaires à la réussite dans leurs programmes.
Le ministre de l’Éducation du Manitoba a reconnu ces préoccupations, en lançant un examen provincial des pratiques d’évaluation qui devrait se conclure plus tard cette année. “Nous avons besoin d’une notation qui reflète avec précision les réalisations des élèves tout en maintenant des normes élevées,” a déclaré le ministre lors d’une récente conférence de presse.
Les critiques soutiennent que l’inflation provient de multiples sources : la pression parentale, la compétition pour les bourses universitaires, l’accent mis par l’administration sur les taux de diplomation, et la réticence à donner des commentaires négatifs aux élèves. Certains éducateurs soulignent également le changement culturel plus large vers les prix de participation et le renforcement positif, indépendamment de la performance.
Les administrateurs universitaires s’adaptent en mettant en œuvre des examens d’entrée et des tests de placement plus rigoureux pour déterminer les niveaux de compétence réels des étudiants, indépendamment de leurs relevés de notes du secondaire. Plusieurs établissements s’engagent également directement avec les écoles secondaires pour aligner les attentes et les normes d’évaluation.
Alors que le Manitoba est aux prises avec ce décalage éducatif, la question fondamentale demeure : servons-nous vraiment les étudiants en gonflant leurs notes, ou les préparons-nous à un douloureux retour à la réalité lorsqu’ils entrent dans l’enseignement postsecondaire ou sur le marché du travail? La réponse pourrait déterminer la crédibilité future de l’ensemble du système éducatif manitobain.
