Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest explore activement la mise en œuvre d’une politique territoriale concernant les téléphones cellulaires dans les écoles, rejoignant ainsi un débat national grandissant sur la place de la technologie dans les environnements éducatifs. Ce changement potentiel de politique survient alors que les éducateurs à travers le Canada sont confrontés au défi d’équilibrer la littératie numérique avec les distractions documentées que les appareils mobiles présentent dans les salles de classe.
“Nous sommes à un moment crucial où nous devons sérieusement évaluer comment ces appareils affectent l’apprentissage,” a déclaré le ministre de l’Éducation R.J. Simpson lors de la session de l’assemblée législative de mardi. “Les preuves suggérant des effets négatifs sur la concentration des élèves et leur santé mentale deviennent de plus en plus difficiles à ignorer.”
Les commentaires du ministre ont été suscités par les questions du député de Frame Lake, Kevin O’Reilly, qui a souligné les préoccupations de ses électeurs concernant le temps d’écran excessif et sa corrélation potentielle avec la baisse des performances académiques. Simpson a reconnu que son ministère a suivi de près les politiques mises en œuvre dans d’autres juridictions canadiennes, notamment l’Alberta, la Saskatchewan et le Québec, qui ont déjà institué diverses formes de restrictions sur l’utilisation des téléphones en classe.
Actuellement, dans les Territoires du Nord-Ouest, les décisions de gestion de la technologie sont largement laissées aux écoles individuelles et aux autorités éducatives. Cette approche décentralisée a entraîné des politiques incohérentes à travers le territoire, certaines écoles mettant en œuvre des procédures strictes de confinement tandis que d’autres adoptent des lignes directrices plus flexibles.
Le District scolaire n° 1 de Yellowknife a été parmi les plus progressistes pour aborder cette question. Plusieurs de ses écoles ont déjà adopté des environnements “sans téléphone” où les appareils doivent rester dans les casiers pendant les heures d’enseignement. Les premiers retours des enseignants suggèrent que ces mesures ont produit des améliorations notables dans l’engagement des élèves et les interactions sociales.
“Ce que nous observons dans les classes où les téléphones sont retirés, ce n’est pas seulement une meilleure concentration académique, mais des conversations en face-à-face plus riches entre les élèves,” a noté un directeur d’école secondaire de Yellowknife qui a demandé l’anonymat en attendant les annonces officielles de politique. “Ces jeunes redécouvrent l’art de la communication directe.”
L’Association des enseignants des Territoires du Nord-Ouest a exprimé un soutien prudent pour une approche territoriale, soulignant que toute politique doit être accompagnée de ressources appropriées et de développement professionnel pour aider les éducateurs à mettre en œuvre efficacement les nouvelles règles. L’association a également souligné l’importance d’exceptions pour les élèves qui ont besoin d’appareils pour le suivi médical ou d’autres fins éducatives légitimes.
Les réactions des parents ont été mitigées. Un récent sondage informel mené par le Groupe consultatif des parents de Yellowknife a révélé que, bien que 68% des répondants soutiennent une forme de restrictions, beaucoup ont exprimé des préoccupations quant au maintien des capacités de contact d’urgence avec leurs enfants, particulièrement dans les communautés éloignées où les systèmes de communication alternatifs peuvent être limités.
Le ministère de l’Éducation, de la Culture et de l’Emploi a indiqué que les consultations avec les principales parties prenantes, y compris les élèves, commenceront ce printemps. Simpson a souligné que les voix des jeunes doivent être au centre de la conversation, reconnaissant qu’une politique efficace nécessite l’adhésion de ceux qui sont les plus directement concernés.
“Il ne s’agit pas de diaboliser la technologie,” a précisé Simpson. “Il s’agit de créer des environnements d’apprentissage où les élèves peuvent développer la concentration et les compétences interpersonnelles dont ils auront besoin tout au long de leur vie.”
Alors que le territoire pèse cette importante décision politique, des questions demeurent sur la façon dont la mise en œuvre fonctionnerait dans divers contextes scolaires, des zones urbaines de Yellowknife aux communautés accessibles uniquement par avion avec différents défis d’infrastructure. Une approche universelle servira-t-elle le paysage éducatif varié du territoire, ou la flexibilité devrait-elle rester une pierre angulaire de tout nouveau cadre politique?
