La méforme de juin se poursuit pour l’as de Toronto Kevin Gausman, dont les récentes difficultés incarnent parfaitement la saison 2025 en montagnes russes des Blue Jays. Sous le soleil impitoyable de l’Arizona hier après-midi, la performance décevante de Gausman a empêché Toronto de réaliser ce qui aurait été un balayage remontant le moral contre les Diamondbacks en pleine ascension.
Gausman, qui a débuté la saison comme l’ancre incontestée de la rotation de Toronto, a concédé cinq points mérités en seulement 4⅓ manches, gonflant sa moyenne de points mérités de juin à un inquiétant 6,78. Le contraste entre sa forme actuelle et son mois d’avril dominant — quand il affichait une moyenne de 2,13 avec 41 retraits sur prises — ne pourrait être plus frappant.
“La splitter ne split tout simplement pas comme elle le devrait,” a admis un Gausman visiblement frustré lors de la conférence de presse d’après-match. “Quand mon lancer principal perd de son mordant, les frappeurs des ligues majeures ne le ratent pas. C’est un problème mécanique sur lequel nous travaillons.”
L’alignement de l’Arizona, particulièrement l’arrêt-court Geraldo Perdomo qui a réussi 3 coups sûrs en 4 présences avec un double et trois points produits, semblait avoir déchiffré le rythme de Gausman dès la première manche. Les Diamondbacks ont constamment fait des contacts solides, forçant la défense de Toronto à réaliser des jeux difficiles et exposant les lacunes dans le champ extérieur.
Le gérant des Blue Jays, John Schneider, a défendu son lanceur partant, notant que même les lanceurs d’élite connaissent des passages à vide. “Le processus de Kevin reste solide. Sa vélocité est conforme à ses normes de carrière, et son angle de bras n’a pas changé. Parfois, les résultats ne correspondent pas aux métriques sous-jacentes.”
En effet, les analyses avancées suggèrent que Gausman pourrait souffrir de malchance. Son FIP (moyenne de points mérités indépendante du champ) se situe à 3,89 pour juin — significativement plus bas que sa moyenne de points mérités — indiquant que des facteurs hors de son contrôle pourraient contribuer à ses difficultés.
Cette défaite fait chuter Toronto à 42-39, toujours à portée de la dernière place de Wild Card, mais perpétuant un schéma frustrant d’inconstance qui a défini leur saison. Après avoir remporté sept de leurs neuf matchs précédents, incluant les deux premiers de cette série contre l’Arizona, les Blue Jays semblaient prêts à prendre de l’élan avant leur importante série à domicile contre leurs rivaux de division.
Du côté offensif, Vladimir Guerrero Jr. a poursuivi sa saison digne d’un All-Star avec deux coups sûrs, incluant son 22e circuit de l’année. Cependant, le reste de l’alignement de Toronto n’a réussi que quatre coups sûrs contre Zac Gallen de l’Arizona, qui a livré sept manches de baseball en n’accordant que deux points.
“Nous devons être plus constants de haut en bas,” a noté le receveur des Blue Jays Alejandro Kirk. “Quand notre lanceur est en difficulté, notre attaque doit prendre la relève. Aujourd’hui, nous n’avons pas pu générer assez contre Gallen.”
Les Blue Jays retournent maintenant au Rogers Centre pour une série cruciale de dix matchs à domicile qui pourrait définir leur saison. Avec la date limite des échanges qui approche à la fin juillet, la direction fait face à des décisions difficiles quant à renforcer l’effectif pour une poussée vers les séries éliminatoires ou envisager une reconstruction pour 2026.
Pour Gausman, la voie à suivre est claire — travailler avec l’entraîneur des lanceurs Pete Walker pour retrouver la constance mécanique qui a fait de lui l’un des lanceurs d’élite de la Ligue américaine. Pour les Blue Jays dans leur ensemble, le défi reste de trouver l’excellence soutenue qui leur a jusqu’à présent échappé dans cette énigmatique campagne 2025.
