Le spectacle poignant de robes rouges suspendues aux arbres et des centaines de membres de la communauté marchant en solidarité a créé une déclaration visuelle puissante à travers la réserve de la tribu Blood ce week-end. À l’aube de ce dimanche dans le sud de l’Alberta, les résidents se sont rassemblés pour la marche commémorative annuelle de la Journée de la robe rouge, un hommage solennel aux femmes et filles autochtones disparues et assassinées, un mouvement qui est passé d’une initiative populaire à une journée nationale de commémoration.
“Il ne s’agit pas seulement de se souvenir, mais d’exiger justice et de créer du changement,” a déclaré Pam Little Bear, coordinatrice du Conseil d’éducation Kainai, dont l’organisation a aidé à coordonner l’événement aux côtés de bénévoles communautaires. “Chaque robe rouge représente une sœur, une mère, une fille qui n’est jamais rentrée chez elle.”
La marche commémorative, qui a débuté à l’école secondaire Kainai et a traversé la communauté, a attiré des participants de toutes générations. Les Aînés qui ont été témoins de décennies de pertes ont marché aux côtés d’enfants qui apprennent l’histoire douloureuse de leur communauté. De nombreux participants portaient des vêtements rouges ou tenaient des photographies de proches disparus ou assassinés.
Les statistiques de l’Association des femmes autochtones du Canada montrent que les femmes et les filles autochtones représentent environ 10 pour cent de tous les homicides féminins au Canada, bien qu’elles ne constituent que 4 pour cent de la population féminine. Cette violence disproportionnée a été reconnue par le gouvernement fédéral comme une crise nationale, bien que les militants et les leaders communautaires soutiennent que les actions concrètes tardent à venir.
Le chef de la police de la tribu Blood, Kyle Melting Tallow, qui a participé à la marche, a souligné l’importance d’une sensibilisation continue. “Ce ne sont pas simplement des statistiques – ce sont nos gens. La douleur se répercute sur des générations, et nous avons besoin d’un engagement soutenu de tous les paliers de gouvernement et des forces de l’ordre pour aborder cette crise.”
Pour de nombreux participants, l’événement revêtait une signification personnelle profonde. Mary Black Plume, qui a perdu sa nièce il y a trois ans dans une affaire qui reste non résolue, a décrit la marche comme étant à la fois douloureuse et guérissante. “Se rassembler ainsi nous donne de la force. Cela nous rappelle que nous ne sommes pas seuls dans notre chagrin ou dans notre lutte pour la justice.”
Les événements de la journée comprenaient des prières traditionnelles, des chants et des tambours. Les leaders communautaires ont parlé des initiatives en cours pour protéger les femmes et les filles vulnérables, y compris de nouveaux programmes de sécurité dans les écoles et des systèmes de signalement améliorés pour les personnes disparues au sein des communautés tribales.
La Journée de la robe rouge, officiellement reconnue comme la Journée nationale de sensibilisation aux femmes et aux filles autochtones disparues et assassinées, trouve son origine dans le Projet REDress de l’artiste métisse Jaime Black en 2010. Ce projet d’installation artistique présentait des robes rouges vides suspendues dans des espaces publics pour représenter les femmes disparues. Le pouvoir symbolique de ces vêtements vides s
