Dans un remaniement stratégique du gouvernement qui signale l’attention croissante d’Ottawa sur la transformation numérique, la création par le premier ministre Justin Trudeau d’un ministère dédié à l’IA et à l’Innovation numérique a à la fois enthousiasmé et inquiété les experts en politique technologique à travers le Canada. Le nouveau ministère, bien qu’accueilli comme une étape vers la coordination du paysage fragmenté de la politique numérique canadienne, a simultanément soulevé des questions concernant les chevauchements potentiels de compétences avec les portefeuilles existants.
“C’est potentiellement un moment décisif pour la gouvernance numérique du Canada,” a déclaré Michael Geist, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en droit de l’Internet et du commerce électronique à l’Université d’Ottawa. “Mais tout dépendra des détails sur la façon dont ce nouveau ministère se coordonnera avec le Patrimoine, l’Innovation et la Sécurité publique sur des questions qui traversent les frontières traditionnelles.”
La création du nouveau portefeuille survient à un moment critique où l’intelligence artificielle et la transformation numérique remodèlent des industries allant de la santé aux transports. Selon des données récentes de Statistique Canada, l’adoption de l’IA par les entreprises canadiennes a augmenté de 38 % au cours de la dernière année, mais les cadres politiques ont eu du mal à suivre le rythme du changement technologique.
Les défenseurs des droits numériques sont particulièrement préoccupés par les défis de coordination. Fenwick McKelvey, professeur associé d’études en communication à l’Université Concordia, a noté que “sans mécanismes de coordination clairs, nous risquons des politiques contradictoires entre les ministères qui pourraient entraver l’innovation tout en ne protégeant pas les droits numériques des Canadiens.”
Le gouvernement fait face à la tâche complexe d’équilibrer la promotion de l’innovation avec une réglementation efficace. Un rapport récent du Conseil des innovateurs canadiens a révélé que 72 % des entreprises technologiques canadiennes citent l’incertitude réglementaire comme un obstacle important à la croissance, particulièrement dans les domaines émergents comme l’IA générative et les systèmes autonomes.
“Nous avons déjà vu des signaux contradictoires de différents ministères,” a expliqué Vass Bednar, directrice exécutive du programme de maîtrise en politique publique dans la société numérique de l’Université McMaster. “Le Patrimoine s’est concentré sur la réglementation du contenu, l’Innovation sur la croissance des entreprises, et la Sécurité publique sur la sécurité—souvent avec des priorités et des approches concurrentes.”
Le défi incombe maintenant au Bureau du Premier ministre et au nouveau ministre d’établir des lignes d’autorité claires. Les structures des comités du Cabinet devront probablement être remaniées pour assurer un développement politique cohérent entre les ministères qui s’occupent de tout, des mises à jour de la législation sur la vie privée aux cadres d’éthique de l’IA.
Les dirigeants de l’industrie technologique ont prudemment accueilli cette initiative, mais soulignent qu’une mise en œuvre réussie nécessite plus que de simples organigrammes. “Créer un nouveau ministère n’a de sens que s’il s’accompagne à la fois de clarté du mandat et de ressources suffisantes,” a déclaré Benjamin Bergen, président du Conseil des innovateurs canadiens. “Nous devons voir des mécanismes de coordination intégrés dans les processus décisionnels du gouvernement.”
L’expérience internationale offre à la fois des avertissements et des modèles potentiels. Le Département britannique pour la Science, l’Innovation et la Technologie a fait face à des défis initiaux de coordination avec des responsabilités qui se chevauchaient dans l’économie numérique, tandis que l’approche estonienne unifiée de gouvernance numérique a été créditée de son émergence en tant que leader mondial de l’e-gouvernement.
Pour les Canadiens ordinaires, une coordination efficace pourrait faire la différence entre des services numériques cohérents et des expériences fragmentées à travers les points de contact gouvernementaux. Les implications vont au-delà de l’efficacité bureaucratique pour aborder des questions fondamentales sur la façon dont la technologie sera gouvernée dans la société canadienne.
Alors que le Canada se positionne dans la course mondiale à l’IA, la question demeure: ce nouveau ministère peut-il combler avec succès les écarts entre la surveillance réglementaire, la promotion de l’innovation et la protection des droits dans notre monde de plus en plus numérique? La réponse pourrait déterminer si le Canada émerge comme un leader de la gouvernance numérique ou reste pris dans des silos ministériels.
