Dans une nette escalade des critiques internationales, le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme a déclaré mardi que les restrictions délibérées sur l’aide alimentaire à Gaza pourraient potentiellement constituer un crime de guerre, signalant une préoccupation mondiale croissante face à la crise humanitaire qui engloutit l’enclave palestinienne.
“L’entrave volontaire à l’acheminement des fournitures humanitaires peut équivaloir à l’utilisation de la famine comme méthode de guerre, ce qui constitue un crime de guerre”, a déclaré Jeremy Laurence, porte-parole du bureau des droits de l’homme de l’ONU, aux journalistes à Genève, livrant l’une des déclarations les plus fermes de l’organisation internationale concernant le conflit en cours.
Cet avertissement survient alors que les conditions humanitaires à Gaza se sont détériorées de façon catastrophique depuis le lancement des opérations militaires israéliennes suite à l’attaque du Hamas du 7 octobre. Selon les agences de l’ONU, environ 1,1 million de Palestiniens — près de la moitié de la population de Gaza — font maintenant face à des niveaux “catastrophiques” de faim, les enfants étant particulièrement vulnérables à la malnutrition et aux maladies connexes.
Israël a maintes fois nié les allégations de restriction délibérée de l’aide, les responsables gouvernementaux pointant du doigt le détournement des approvisionnements par le Hamas comme principal obstacle à une distribution efficace. Cependant, de multiples organisations internationales, dont le Programme alimentaire mondial, ont documenté des obstacles systématiques à l’acheminement de l’aide qui vont au-delà des préoccupations sécuritaires.
“Lorsque nous examinons les modèles d’accès restreint, d’infrastructures détruites et d’obstacles bureaucratiques, une image préoccupante émerge qui exige des comptes”, a déclaré Helena Fraser, ancienne coordinatrice humanitaire de l’ONU, lors d’une récente entrevue avec CO24 World News.
La déclaration de l’ONU coïncide avec l’intensification des efforts diplomatiques pour obtenir un cessez-le-feu. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken est arrivé dans la région cette semaine, sa septième visite depuis le début du conflit, faisant pression pour un accord qui inclurait des augmentations significatives de l’aide humanitaire.
Pendant ce temps, les responsables canadiens se sont joints à d’autres pays du G7 pour réclamer un accès sans entrave à l’aide. “La situation a franchi des seuils critiques que la communauté internationale ne peut ignorer”, a déclaré la ministre des Affaires étrangères Mélanie Joly lors d’un récent point de presse.
Les experts juridiques notent que la preuve de l’intention serait cruciale dans toute affaire potentielle de crimes de guerre. “Le Statut de Rome exige d’établir que les restrictions étaient délibérées et conscientes, et non simplement le résultat d’opérations de combat ou de mesures de sécurité”, a expliqué Leila Sadat, professeure de droit pénal international à l’Université Washington.
Pour les Gazaouis ordinaires, les distinctions juridiques importent peu face aux luttes quotidiennes pour la survie. Les travailleurs humanitaires rapportent que des familles ont recours à des aliments pour animaux et des racines de plantes alors que les sources de nourriture deviennent de plus en plus rares, avec des installations de traitement d’eau fonctionnant à capacité minimale.
Alors que la pression diplomatique et juridique s’intensifie, la question fondamentale demeure : les avertissements internationaux se traduiront-ils par des actions concrètes pour faire face à une catastrophe humanitaire qui s’aggrave chaque jour davantage?
