Le paysage mondial de l’énergie nucléaire a connu un changement spectaculaire hier lorsque AtkinsRéalis, basée à Montréal, a annoncé un accord de collaboration complet avec le géant français de l’énergie EDF, positionnant les deux entreprises à l’avant-garde de l’innovation nucléaire durant une période cruciale de transition énergétique mondiale.
Le partenariat, officialisé au siège d’EDF à Paris, établit un cadre permettant aux entreprises de poursuivre conjointement des projets nucléaires sur le marché international, en tirant parti de leur expertise complémentaire dans une industrie qui connaît un nouvel élan. Avec plus de 50 pays explorant désormais des programmes d’énergie nucléaire selon les données récentes de l’Agence internationale de l’énergie atomique, le moment ne pourrait guère être plus stratégique.
“Cette collaboration représente plus qu’une simple expansion commerciale—il s’agit d’accélérer le déploiement de solutions énergétiques fiables et à faible émission de carbone lorsque le monde en a le plus besoin,” a déclaré Ian Edwards, président et chef de la direction d’AtkinsRéalis, lors de la cérémonie de signature. “En combinant l’excellence opérationnelle d’EDF avec nos capacités de conception et de réalisation de projets, nous créons une puissance capable d’adresser l’ensemble du cycle de vie nucléaire.”
L’accord survient alors que l’énergie nucléaire connaît ce que les analystes de l’industrie appellent une renaissance. Les prévisions récentes de l’Agence internationale de l’énergie projettent que la capacité nucléaire doit doubler d’ici 2050 pour atteindre les objectifs climatiques mondiaux, créant une opportunité de marché estimée à 1 billion de dollars. Pour AtkinsRéalis, qui a changé de nom (anciennement SNC-Lavalin) l’année dernière, le partenariat renforce sa position dans un secteur où elle maintient une présence significative depuis l’acquisition de la technologie des réacteurs CANDU en 2011.
EDF, qui exploite 56 réacteurs en France et détient des participations dans des installations nucléaires sur quatre continents, apporte une expertise opérationnelle qui complète parfaitement les capacités d’ingénierie d’AtkinsRéalis. Luc Rémont, président-directeur général d’EDF, a souligné cette synergie : “Nos forces combinées nous permettront de livrer des solutions plus compétitives et innovantes pour répondre aux préoccupations croissantes en matière de sécurité énergétique dans le monde entier.”
La collaboration s’étend au-delà de la production d’énergie traditionnelle pour englober les petits réacteurs modulaires (PRM), la prolongation de la durée de vie des installations existantes et les services de démantèlement—des composantes essentielles alors que les pays naviguent dans le défi complexe du maintien de la sécurité énergétique tout en poursuivant des objectifs de décarbonisation.
Les analystes de marché chez Morgan Stanley ont réagi positivement, avec l’analyste énergétique principale Patricia Moore notant : “Ce partenariat répond à l’ensemble des besoins nucléaires au moment exact où il le faut. L’expertise combinée crée une offre convaincante alors que les pays réévaluent leurs positions en matière de sécurité énergétique à la lumière des tensions géopolitiques et des impératifs climatiques.”
Pour les investisseurs qui surveillent le secteur nucléaire, cette alliance signale la confiance dans une industrie longtemps en proie à des dépassements de coûts et des préoccupations de sécurité. Les deux entreprises ont souligné que des protocoles de sécurité rigoureux demeurent primordiaux dans leur approche, particulièrement alors qu’elles ciblent les marchés nucléaires émergents en Europe de l’Est, au Moyen-Orient et en Asie.
Qu’est-ce que cela signifie pour le paysage énergétique canadien? Le partenariat renforce potentiellement les capacités nucléaires nationales à un moment où des provinces comme l’Ontario se tournent de plus en plus vers l’énergie nucléaire pour soutenir la fiabilité du réseau face à des objectifs d’électrification ambitieux. Avec les rapports de CO24 Business plus tôt cette année sur la demande énergétique croissante du Canada, des partenariats nucléaires de cette envergure pourraient s’avérer cruciaux pour la stratégie énergétique nationale.
Alors que les pays du monde entier se précipitent pour assurer leur indépendance énergétique tout en respectant leurs engagements climatiques, la collaboration AtkinsRéalis-EDF représente exactement le type de partenariat industriel qui pourrait définir la prochaine génération de déploiement nucléaire. La question n’est plus de savoir si le nucléaire jouera un rôle dans notre avenir énergétique, mais qui mènera sa renaissance.
