La dernière mineure accusée dans le choquant homicide par arme blanche de Kenneth Lee en 2022 a plaidé coupable d’homicide involontaire au second degré, apportant un certain dénouement à une affaire qui a stupéfié les résidents de Toronto et soulevé de sérieuses questions sur la violence juvénile dans la ville.
Lors d’une audience solennelle hier, l’adolescente, dont l’identité est protégée par la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, a reconnu son rôle dans ce que les procureurs ont décrit comme une “attaque en groupe” ayant coûté la vie à Kenneth Lee, 59 ans, près de York Street et University Avenue en décembre 2022.
“C’était une attaque brutale et insensée qui a privé une famille de leur être cher,” a déclaré la procureure de la Couronne Sandra Giovanni pendant l’audience. “M. Lee était simplement au mauvais endroit au mauvais moment lorsque ce groupe a décidé de le cibler.”
Les documents judiciaires ont révélé que Lee, un sans-abri connu dans le quartier, a été attaqué par un groupe de huit adolescentes qui s’étaient rencontrées en ligne et s’étaient déplacées vers le centre-ville de Toronto depuis différentes parties du Grand Toronto. L’agression s’est produite peu après minuit le 18 décembre 2022, lorsque les filles ont encerclé Lee et l’ont poignardé à plusieurs reprises.
Les premiers intervenants ont transporté Lee dans un hôpital voisin où il a succombé à ses blessures. L’incident tragique a envoyé des ondes de choc dans le centre-ville de Toronto, particulièrement parmi les populations vulnérables de la rue.
“Nous avons constaté un schéma alarmant de violence chez les jeunes ces dernières années,” a noté le sergent-détective James Wilson, qui a dirigé l’enquête. “Cette affaire se démarque par sa cruauté particulière et la nature coordonnée de l’attaque.”
Ce plaidoyer de culpabilité survient après des mois de procédures judiciaires au cours desquelles les sept autres accusées ont également plaidé coupable. Six des filles ont plaidé coupable d’homicide au second degré, tandis qu’une a plaidé coupable d’homicide involontaire.
Le juge Martin Reeves a fixé la sentence pour février, où les déclarations d’impact des membres de la famille de Lee seront entendues. Selon la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, la peine maximale pour les jeunes contrevenants reconnus coupables d’homicide au second degré est de dix ans, une partie étant purgée en détention et le reste sous supervision communautaire.
Des intervenants communautaires ont souligné que cette affaire témoigne de problèmes sociétaux plus profonds. “Cette tragédie met en lumière le besoin de meilleurs services de santé mentale pour les jeunes et d’options plus constructives pour les adolescents,” a déclaré Melissa Thornton, directrice du Projet d’intervention jeunesse. “Le fait que ces filles se soient déplacées de différentes régions pour commettre cet acte suggère un niveau de déconnexion que nous devons aborder.”
Les circonstances entourant l’attaque demeurent partiellement mystérieuses, les procureurs indiquant que les filles avaient été impliquées dans des altercations plus tôt dans la soirée. Les avocats de la défense ont suggéré que les médias sociaux ont joué un rôle important dans la formation et la coordination du groupe.
Alors que Toronto est aux prises avec les implications de cette affaire, des questions persistent sur les facteurs qui
